特写|一座座唐人街正在美国消失(5)

重新定义中国城
“比尤特、底特律和亚特兰大的唐人街是非典型的，同时也是典型的，”加州大学的周敏教授在谈到各自独特的发展轨迹时说。“它们是非典型的，因为它们不反映当今人们对唐人街的普遍看法。但它们是典型的，因为它们反映了华人侨民的复杂多样性。”
对于全美各地的华人来说，“唐人街”已经超越了它的实体边界，成为一种象征。
杰瑞·谭每天都承载着这种象征意义，因为他延续的是父母和曾祖父母的企业，他有一种责任感和自豪感。他说：“每次我走进家门，都在提醒我，他们曾经的生活有多艰难。”
柯蒂斯·陈通过他的作品表达了这种象征意义，陈导演了多部短片，并发表了几篇关于他在底特律唐人街成长经历的文章，他的回忆录《我学到的一切，都是在一家中餐馆学到的》（Everything I learn, I Learned in a Chinese Restaurant）将在2023年由Little, Brown and Company出版。
对曹亚勤来说，这种象征意义是通过她和女儿龚达娜（Dana Gong）对亚特兰大唐人街的共同回忆找到的。“我童年的亚特兰大之旅仍然是我最大的安慰。我们起得很早，就像小时候出门旅行早早起床去机场一样兴奋。”龚回忆道。“我在车里睡得很香。但一到地方我就会知道。我睁开眼睛，想到我们要去买的东西，想到我们能吃那么多好吃的，真是高兴得头晕目眩。”
如今龚达娜住在纽约布鲁克林，对于亚特兰大的购物中心，她仍有一种特别的怀念。她说，臭豆腐是她最喜欢的一种中国街头小吃，即使在曼哈顿，也很难找到。“但在亚特兰大，我仍然确切地知道在哪里可以找到它：I-85公路旁的大中华超市。”
原标题：《特写 I 一座座唐人街正在美国消失》