抗日战争研究︱王笛：文字表达与学术写作(5)

史料原文的引用要有节制，要尽量用自己的语言来表达。中文史学论文，往往喜欢引用比较丰富的资料，但有时候会造成史料堆砌。我们甚至可以看到，有的论文或者专著，一整页都是引用的长段史料。英语的学术论文不主张大量引用原文，最好是经过研究者消化后的重新表述。除非是非用完整的原文不可，比如后续的分析是建立在原文文字理解或逐字解释的基础上，不引用原文便无法进行分析，可能引起混淆等。原始文献直接引用过多，会影响阅读感受，特别是原始资料，许多读者就干脆跳过不读了。史料是不会自己说话的，作者必须对史料进行解读，方能让史料呈现应有的意义。关于资料使用等方法论的问题，请参考我的新书《从计量、叙事到文本解读》，这里就不详细讨论了。
在论文写作中，尽量不要用太长的段落和句子。太长的句子会增加读者对内容理解的难度，在可能的情况下，要尽可能把长句子断开。有的学者喜欢用长句，认为这样显得更有学术性。但是其实我的感觉是，除了增加阅读的障碍，并没有什么特别的好处。如果一句话要让读者反复读几遍才能看懂，这不是读者的理解力太差，而是作者的表达方式或写作能力有问题。一个段落也不宜太长，如果超过半页，就可以考虑在适当的地方重起一个自然段。此外，还应该注意段落之间的连接，即承上转合，否则会觉得下一自然段来得太突然，缺乏逻辑关系。
关于处理好段落的问题，这里多说几句。在我刚到美国时，修了英文写作课，英文老师总是强调每个自然段的第一个句子，就是那一自然段的主题句。所以读博的时候，老师也建议，如果课程必读材料看不完，就把导言和结论以及每段的第一句读了，这样用比较短的时间，可以把握一本书或者一篇文章的大意。其实，中文写作也是一样的，我不清楚现在中学语文是否讲这样的问题。除了那些纯粹的描述段落，每个段落的开始，就应该是本段的主题句。重起一个自然段，往往就是意思的转折，或者内容的延伸。因此，一个段落，一般不应该太短（写小说或文学作品除外），只有一句话的段落需要避免。如果太短，就应该特别考虑一下是否有独立存在的必要，是否可以与上边段落合并。因为很可能作者在新起一段之后，本来应该进一步展开的讨论还没进行，就又开始跳到另外的地方，给人意犹未尽的感觉；
要不就是新的一段根本就没有出现任何转折或内容的发展，可能需要与上一段合并。
我自己长期在中西两种学术环境中工作，并一直坚持用双语写作，到目前为止，我的主要论著，几乎都有中、英两种版本，一般是先写英文，后翻译成中文。但是，同一本书或同一篇论文的中英文版是有区别的，中文版都经过我的修改和扩充。中文和英文的学术写作是有差别的，不仅是语言文字本身不同，而且表达的方式也不一样。我在用一种语言写作的时候，会一直想应该怎么用另一种语言来表达。对我而言，最大的体会是受英语学术写作的影响，我的中文表达更精炼了。我发现，我的中文作品译成英语的时候，要做不少删减，感觉有些有文采的段落重复多余，有时候甚至需要重新建构段落。但把我的英语作品翻译成中文时，就很少有不必要的东西，甚至还需要往里加一些史料，否则感觉不够丰满。英语学术写作追求精炼准确的表达，在一定程度上影响到我的中文写作。因此，我在中文写作的时候，我会问自己，如果我把这些资料或者讨论翻译成英文，是否会觉得累赘和啰嗦。