《茶花女》的诞生：小仲马与“茶花女”玛丽·杜普莱西的纠葛(10)

《茶花女》招贴画
当然，生活放荡的女人自我救赎，这样的主题根本谈不上新颖。小仲马在序言中并没有隐瞒灵感的浪漫来源：“雨果塑造了玛丽蓉·德·洛尔姆，缪塞创造了贝尔娜莱特，大仲马创造了费尔南德，各个时代的思想家和诗人都把仁慈的怜悯献给这些交际花，有时伟大之人还会挺身而出，用自己的爱甚至自己的姓氏为其恢复名誉。”小说中最引人入胜的场景引起极大的反响，阿尔芒第一次见到玛格丽特时的情景充满莎士比亚风格：
可怕极了，不忍目睹，难以讲述。一对眼睛只剩下两个窟窿，嘴唇烂掉了，雪白的牙齿咬得紧紧的，干枯而黑乎乎的长发贴在太阳穴上，稀稀拉拉地掩盖着深深凹陷下去的青灰色的面颊。不过，我还是能从这张脸庞上认出我以前经常见到的那张白里透红、喜气洋洋的脸蛋。
阿尔芒的目光无法离开这张面孔，掏出手帕来，放在嘴里咬住。
故事开始于死者财产的拍卖，拍卖前的展示为好奇的公众提供了一位香消玉殒的女子的遗物，将奢华与哀婉动人的结局融为一体。叙述者得到一本《曼侬·莱斯戈》，上面题写着：“从曼侬到玛格丽特。谦恭”，他带着沉重的心情回到家中。
小仲马一上来就成功地运用几件被遗弃的物品暗示了生命的虚空，并控诉世界的残酷，引发了读者的怜悯。这样，他就站在了普雷沃（Prévost）神父一边，后者将在《缪斯泰尔摄政》中出现。他用独特的方式引入了阿尔芒·杜瓦尔（Armand Duval）这个人物，也就是他的另一个自我：相同的姓名首字母缩写，在死亡面前同样的无能为力，亚历山大·仲马和阿尔芒·杜瓦尔就是一个人。阿尔芒·杜瓦尔，刚刚旅行归来（和小仲马一样从西班牙回来），去叙述者那里讨要这本书。叙述者善意地给了他书之后，询问这个因玛格丽特·戈蒂埃（Marguerite Gautier）之死而绝望的年轻人。打开了阿尔芒和玛格丽特的爱情故事的讲述之门，同时夹杂着叙述者的评论。
据传说，小仲马买下了玛丽的珍珠项链，这是他送给玛丽的第一件礼物。他是从一位在拍卖会上购得此物的商人那儿买下来的，后来送给二女儿雅妮娜（Jeannine）。
在剧本的序言中，他强调从现实中抽取创作的自由，并承认自己没有做到阿尔芒的程度：
然而，玛丽·杜普莱西并没有我赋予玛格丽特·戈蒂埃的所有悲伤的经历，但她必须要有。如果她没有为阿尔芒牺牲任何东西，那是因为阿尔芒不愿意，那就只能很遗憾地上演剧本的第一幕和第二幕。她总是重复这些场景，就像佩内洛普（Pénélope）重复他的画一样；唯有白天使她摆脱夜晚开始的一切。她生前也没有被称为茶花女。我给玛格丽特·戈蒂埃的花名是纯粹的杜撰。在玛丽·杜普莱西去世一年后，小说出版了，这个绰号还是转弯抹角地回到了玛丽·杜普莱西身上。如果在蒙马特公墓里，您要求看茶花女的墓，墓园管理人会带您来到一个小小的方形建筑前，上面刻有阿尔封希娜·普莱西的字样，一顶白色的人造茶花编织的花冠围绕着大理石墓碑，外面罩着玻璃罩。现在，这座墓有了自己的传说。