文艺评论|非洲文学背负的“语言之殇”

观点提要
在欧美大学的文学系， “非洲文学”通常隶属于英语系或法语系。非洲当下最有影响力的肯尼亚作家恩古吉·瓦·提昂戈，曾撰文谴责19世纪欧洲人的到来“肢解了非洲大陆的民族文化和民族语言”，为了抗衡“用欧洲语言定义自我”的非洲文学，他渴望看到“用非洲语言写作的托尔斯泰和巴尔扎克”，他自身也致力于用家乡方言基库尤语写作。然而耐人寻味的是，非洲大陆上、尤其撒哈拉以南的国家拥有数量众多的语言，如果一个作家选择本土语言来表达，意味着他的作品只能传达给很少的受众。而选择英语或法语写作的非洲作家，相对能接触到国内外的更大读者群，作家的声音被带到更远的远方和更多人中间。
今年的诺贝尔文学奖获得者阿卜杜勒拉扎克·古尔纳出生在坦桑尼亚的桑吉巴尔岛，在伦敦完成学业，从1987年开始文学创作至今，他用英语写作。第一位获得诺贝尔文学奖的非洲作家是沃莱·索因卡，他是尼日利亚人，毕业于英国利兹大学英语系，他在尼日利亚用英语从事戏剧创作，被称为“非洲的莎士比亚”。同样获得诺贝尔文学奖的埃及作家纳吉布·马哈弗兹，是阿拉伯语文学的代表人物。莱奥波德·塞达·桑戈尔是非洲现代诗歌的奠基人，他是用法语写作的。近年始终是诺贝尔文学奖热门候选人之一、也是非洲当下最有影响力的肯尼亚作家恩古吉·瓦·提昂戈，大学就读于英语系，以英语写作进入东非文学界，但是，当他以文学新人的身份参与“非洲作家大会”、却发现斯瓦西里语、约鲁巴语、阿姆哈拉语等大量非洲当地语言的作品被排除在外时，出于抗争意识，他决定转向用肯尼亚老家方言基库尤语写作。

阿契贝《非洲的污名》，南海出版社
语言，是了解和讨论“非洲文学”时一个无法回避的复杂议题。恩古吉·提昂戈在1980年代中期发表过一篇措辞尖锐的文章，谴责欧洲列强“肢解了非洲大陆的民族文化和民族语言”，导致“非洲文学用欧洲语言定义自我”，在这篇文章中，他甚至对阿契贝和桑戈尔发出质疑。提昂戈呼唤“用非洲语言写作的托尔斯泰和巴尔扎克”，固然是渴望文化自信的表达，但有必要意识到，非洲大陆上的多样化民族语言长久只有口语的形式，8世纪伊斯兰移民带去阿拉伯语，19世纪的欧洲人输入英法葡语系，外来的文字系统让当地的民族语言发展出书写形态，甚至，外来语言成为不同部族之间的通用语。仅仅透过“语言”窥视口，我们就可以领教到非洲的作者和他们的写作怎样卷入历史、政治、社会变革的骇浪中。