文艺评论|非洲文学背负的“语言之殇”(2)

黑色大陆的文学寻根
出生在加勒比海地区马提尼克岛的非裔作家弗朗茨·法农在《论民族文化》一文中提到，为了回击种族主义者的嘲笑，非洲的知识分子们爆发了文化寻根的热情，来证明这块黑色的大陆曾有过美丽绚烂的时代——“他们怀着巨大的愉悦发现，他们的历史都是尊严、荣耀和庄重”。

戈迪默《贝多芬是1/16黑人》，南京大学出版社
早在公元前，来自阿拉伯半岛南部的闪米特移民越过红海，来到埃塞俄比亚西北部的察纳湖附近定居，移民带来塞巴语字母系统，和原住民的语言融合。在公元4世纪，埃塞俄比亚基督教会成立，僧侣们用当地语言盖兹语翻译福音书，从希腊文译入包括《圣经》在内的宗教典籍，并创作一种叫作“祁奈”的赞美诗，这是盖兹语最重要的文学成就。公元10世纪以后，衰败的阿克苏姆王朝从南方的埃塞俄比亚高原迁移到北部的阿姆哈拉地区，从此，阿姆哈拉语流通，盖兹语成为非洲的拉丁语，仅用于学术文本。长达400多年的时间里，阿姆哈拉语文学的体裁限于歌颂统治者的战歌和赞美诗。到了19世纪末，埃塞俄比亚皇帝面对欧洲的威胁，意识到要对国家进行全面的现代化变革，包括文学创作，皇帝支持用阿姆哈拉语创作诸如小说和戏剧等欧洲舶来的文学形式。埃塞俄比亚在20世纪上半叶被意大利占领且卷入二战，这对本国文学发展造成毁灭性打击。
直到战后，意大利军队战败撤离，阿姆哈拉语文学再度繁荣，其后涌现大量的小说和戏剧。
在东非的肯尼亚和坦桑尼亚沿岸地区、沿海岛屿，阿拉伯半岛的移民和原住民黑人产生文化交融，这种混杂的文化在当地班图语的基础上掺入阿拉伯语元素，形成特色鲜明的非阿拉伯语言——斯瓦西里语。最早的斯瓦西里语手稿追溯到18世纪，内容以宗教题材的史诗为主，和中东地区的阿拉伯语诗歌集有大量重合。到了19世纪，一个叫穆亚卡的作者写诗声讨阿曼苏丹强加于肯尼亚蒙巴萨地区的宗主权。后世的文学评论家认为，这位穆亚卡把斯瓦西里语诗歌带到民间，开启世俗题材的创作，用文学去记录、回应和评价政治历史事件，书写当代故事。