那些年我们嗑过的神仙CP(5)

另一对典型是西王母和东王公。
西王母最早出自 《山海经·西山经》和 《山海经·大荒西经》，其传说在 《管子》《穆天子传》《竹书纪年》《尔雅》等典籍中亦有记载。在中国上古神话传说中，西王母居于昆仑山，是司掌不死药、罚恶、预警灾厉的长生女神，其形象历经多次变化，从豹尾、虎齿、善啸、蓬发戴胜的半人半兽最终成为人格化的女神。这一过程至迟在战国时期完成。至汉，西王母信仰进入鼎盛时期，享官方专祀。从汉画像石上可以看出，西王母的地位甚至超过伏羲女娲，享有独一无二的崇高地位。
东王公又称木公、东王父、扶桑大帝、东华帝君等，其出现远远晚于西王母，汉前事迹不显。东王公一名首次出现于西汉，且与西王母并举———海昏侯刘贺墓出土的 《衣镜赋》 是目前已知并举西王母和东王公的最早文献：“……右白虎兮左仓龙，下玄鹤兮上凤凰，西王母兮东王公，福憙所归兮淳恩臧，左右尚之兮日益昌…… [心]气和平兮顺阴阳，［千秋万］ 岁兮乐未央……”其中西王母与东王公同为赐人福憙之神，且西王母位在东王公前。不少东汉镜铭亦提及东王公、西王母。此外据 《仙传拾遗·木公》，汉初有 “著青裙，入天门，揖金母，拜木公” 之童谣，金母、木公即西王母、东王公。可见至少在汉代民间信仰中东王公已与西王母相提并论，成为长生登仙世界之神。
传世文献中最早记东王公事者为汉托名东方朔的 《神异经·东荒经》：“东荒山中，有大石室，东王公居焉。长一丈，头发皓白，人形鸟面而虎尾。”《神异经》本是仿《山海经》 体例编撰而成，它将东王公描述为半人半兽，很见时人打造东王公使之与西王母相匹配的努力。同样托名东方朔的《海内十洲记》则描述了东王公的住所： “扶桑在东海之东岸，……在碧海之中，地方百里，上有大帝宫，太真东王父所治处。”东王公的太阳神属性及其与蓬莱的联系即出于此。
东王公真正成为西王母的对偶神大抵在东汉。此时道教兴起，西王母从上古神话体系进入道教仙话体系，出于中国人自古阴阳相对的理论，东王公作为西王母的对偶神也被吸收入道教，排位仅次于三清。由此东王公、西王母成为道教神话体系里的官配（没明说为配偶），其出身、神格、职权等各方面被加以增饰。尤其是东王公，此前并无根脚，但道教典籍为其创作了各种高大上的来历。一是元始天王与太元圣母所生。东晋葛洪在 《枕中书》(一名《元始上真众仙记》）中称东王公和西王母均为元始天王（即盘古）与太元圣母所生，一住碧海，一住昆仑，受众仙朝拜，是生育万物、调和阴阳的天地尊神。按此说法，东王公西王母是继伏羲女娲之后的又一对兄妹创世 CP。二是东华至真之气所化。唐末杜光庭 《墉城集仙录》认为东王公是东华至真之气的化生，西王母是西华至妙之气的化生，二者共理二气，育养天地，陶钧万物。