《贪婪之秋》与《吉巴罗》：后殖民主义被重新切开的魔法血管(2)

“扮演”殖民者：统治者/外交家/冒险家/科学家
和《刺客信条：英灵殿》让玩家扮演侵略他国、烧杀抢掠的“北欧海盗”类似，《贪婪之秋》在让玩家进入到“殖民总督特使”这一独特身份，要求玩家主动“扮演”殖民者的时候，也必须以当代的反思性视角给出说服玩家接受如此安排的合理性。游戏一开始，玩家身处的旧大陆希瑞城就笼罩在一片瘟疫带来的腥风血雨之中，玩家的母亲被瘟疫折磨得奄奄一息，近乎人间地狱般的旧大陆图景和拯救母亲的情感动机，使得玩家前往新大陆进行殖民活动的任务具备了某种“正义性”——游戏甫一开始，玩家的“殖民者”身份就被天然地模糊了，其能指在宏大的所指意义中丢失了。严格地说，《贪婪之秋》对玩家的“身份建构”并不真诚：相较于《英灵殿》诚恳地承认海盗身份的普世罪恶性，《贪婪之秋》的模糊态度带着某种“后辈”对“先辈”遗产的模棱两可：“到新大陆寻找拯救旧大陆的解药”这一情节动机的写作，甚至依旧是19世纪到20世纪初将殖民行为涂脂抹粉为“冒险”的陈腐殖民主义心态在现代的投射。
游戏在文本上并不忌讳玩家的殖民者身份，而恰好正是在文本上的不忌讳和在情节书写上的模糊，综合指向一种更可怕的后果：在试图解释一种罪恶行为的历史合理性的客观尝试中，竟然丢失了该行为的罪恶性本身而由此不再客观。
玩家来到新大陆后，配合类开放世界游戏赋予玩家的“探索与开拓”心流，这种将“殖民”划归为“冒险”的意指操演变得浑然天成，毫无矫饰印记。跟随情节发展，消解玩家“殖民者”身份的方式就不仅仅是这张景色令人心折的、可供长时间探索的新大陆地图，更是玩家作为“殖民总督特使”在解决不同问题时的多重身份转变。玩家这个“特使”可谓是染上了类开放世界角色扮演游戏的通病：“正事不做，十项全能”。在新希瑞城为身为总督的弟弟办事时，玩家是殖民地城市的统治者和管理者，调解城市中各派力量的冲突，破解谜案化解矛盾，为殖民地的发展尽心尽力，俨然是尽职尽责的公职人员形象。而作为“特使”，玩家的很多任务都是出使其他殖民势力或者原住民部落的外交任务，扮演了“外交家”的角色。游戏也借由阵营好感度系统塑造了各色行事风格迥异的新大陆势力：
以宗教统治殖民地，对原住民实行恐怖血腥的宗教仇杀式殖民的泰勒玛，对原住民进行反人类的优生优育实验来探索瘟疫疗方的桥盟，洗白海盗身份之后垄断航海业务的航海团，维持着中世纪落后的骑士团制度的钱币守卫团，以及虽然数目众多，但在形象、文化、处事方式看起来都区别甚小的各个原住民部落。玩家为了自身所处的颇有东印度公司之风的商团的利益，要在各大势力之间闪转腾挪，纵横捭阖，恍惚间宛若一位笑傲新大陆的纵横家，在各方利益的冲突之间寻找一条和平的、温和的、以贸易利益为重的中间道路；而在游戏探索各种自然地貌和超自然力量的“冒险”历程中，玩家当然没有忘记寻找治疗旧大陆瘟疫良方的主线任务，跟随队友中的科学家角色，玩家也时常踏上“科考队”的旅程，探索这新大陆最深层次的自然秘密。