火星上真的存在水吗？

百家号独家内容。

请点击输入图
对于世人来说，2008年是地球上水量骤多骤少的一年。当干旱和洪灾占据着每个人的心里，有一些人却将目光投向数千里外的报道，因为凤凰号火星着陆器在我们的姐妹星球上降落了。
在19世纪，当天文学家瞥见火星表面的运河存在痕迹时，人们对于火星的想象开始变得活跃起来。科学家们思索着这颗红色星球上存在生命的可能性，与此同时，艺术家和幻想家们进一步地拓展了这种想法，像H.G. Wells，他在1898年的著作《世界大战》中描绘了想象中火星人征服地球的场景。随着时间的推进，科学家们的发现将人们的期望逐一打破，但一些问题仍旧存在：火星是否有过生命？它的条件能否支持人类移民？这两种情况都要依赖液态水。

图解：几十年来，像Echus Chasam这样的地貌特征始终俘获着科学家和幻想家们的想象，火星表面的峡谷是否由火星水蚀刻出来的呢？
ESA/GETTY IMAGES NEWS/GETTY IMAGES
经历了14次成功的火星任务后，2005年NASA成功发射火星侦察轨道器，彼时这些问题依旧盛行着。但是当科学家们将轨道器拍摄的火星高分辨率3D图像与1999年拍摄的相比较，他们发现了一些不同寻常的东西。在两次拍摄期间，火星表面沟壑中出现了明亮的、深藏的条痕。由于山洪可以剥离土壤并在土地上留下新的沉积物，一些观测者认为他们找到了证明火星上存在液态水的有力证据，也因此火星具有养育生命的潜力。