新体制下的海洋新帝国：“公司”是怎么来的？(3)

除此之外，他们还负责中介荷兰与中国的贸易，甚至为人口日渐增长的殖民城市提供服务。但是，这类合作并不完全顺利，因为在印尼，荷兰人的数量远远少于华人，为了牵制华人和有效统治，他们会在华人和当地人之间制造矛盾，甚至怂恿当地人屠杀华人，从而达到分而治之的效果。华人在当地不仅没有较高的社会地位，甚至出现过多次像「红溪惨案」那样的大屠杀。
这种风气一直延续到近代，构成了印尼华人的悲惨经历。就这样，荷兰人通过残忍的武力和精明的算计，在亚洲获得了成功，它建立在压榨劳工和土地利益之上。我们也要承认，荷兰人的成功，是因为它站在巨人的肩膀上。这个巨人，就是之前的葡萄牙。荷兰大量参考了葡萄牙人在印度洋和东南亚的贸易经验，只是更进了一步，这就是通过公司制，由商人群体参与商贸和军事活动，而不是完全由国家说了算。

这比葡萄牙和西班牙都更能激起投资人的积极性，因为他们能从公司的海外活动中获得实实在在的利益。但是，荷兰东印度公司又有国家和政府的背景，能够雇佣军队、发行货币、与他国签订条约，拥有很大的自主性。这些特点是它能够最终胜过葡萄牙的原因所在。
英国东印度公司
就在荷兰东印度公司在亚洲建立霸业的同时，英国人也成立了东印度公司，在东方大肆扩张。
当然，我们在这里所指的英国，其实是英格兰，因为当年苏格兰和爱尔兰还没有并入英国。一开始，这两个新教国家都还有共同敌人，那就是哈布斯堡家族控制的西班牙跟葡萄牙帝国，偶尔还协调作战。但很快英国就以荷兰人为对手，争夺霸权。英国的东印度公司跟荷兰的东印度公司，差不多是同时起步的。
英国的东印度公司成立于1600年，伊丽莎白一世女王授予它皇家许可证，准许它垄断在东印度地区的贸易特权，为期15年。英国与荷兰的相遇，最早是在17世纪20年代，双方都想获得印尼的香料群岛。
荷兰如何在爪哇建立统治中心？统治整个印尼。不久，英国也紧随其后，企图争夺对印尼的控制权。两家公司之间的摩擦不断升级，荷兰为了逼迫英国彻底退出印尼，更是直接把十几个英国走私犯砍了头，彻底垄断了丁香的生产。