新体制下的海洋新帝国：“公司”是怎么来的？(4)

英国人表现得相当克制，默默退出了印尼转向印度。但是，英国对印尼这片地区的兴趣始终没有消失，直到100多年后才继续在这里扩张。尤其是18世纪后期当美国独立以后，失去了美洲殖民地的英国更是将战略重心转移到了亚洲。它在印尼北边的马来半岛上占据了槟榔屿，这是1786年，恰好就在美国独立之后三年。
由于抢夺荷兰人的马六甲不成，英国人更于1819年在马六甲的南边建立了新加坡殖民地。这种在眼皮底下争地盘的行为虽然惹怒了荷兰人，但是英国已经今非昔比，成了老大帝国，所以荷兰没办法，只能在1824年跟英国签订了《英荷条约》，双方划定了势力范围，中间以马六甲海峡和新加坡海峡为界，甚至把马六甲都给了英国。
这就形成了后来的马来西亚和印度尼西亚，分别接受英国和荷兰的统治。
这两个国家的民族和语言原本并无区别，但同时也都没有形成过统一的国家，而是各自有着盘踞不同岛屿或地点的苏丹王国。但是由于英荷的划分，后来就有两个分别建立在两块殖民地疆土上的独立国家了。除了在马来半岛南部建立包含了新加坡，马六甲和槟城在内的“海峡殖民地”，英国还积极向东边的加里曼丹岛扩张。
这是世界第三大岛屿，尽管印尼今天仍然称它为加里曼丹，但我们更熟悉的名字可能是婆罗洲，这是中国古籍的叫法。它的东北方是苏禄苏丹国，往海外延伸就是苏禄群岛，这片区域正好紧接着西班牙所控制的菲律宾。要知道英国和西班牙本来就是宿敌，在16世纪时，两国就在大西洋一线不断发生海战，17、18世纪时又在美洲进行竞争，英国在美洲的殖民地拓展，就是建立在对西班牙殖民地的侵吞上的。
在东亚，它们正面交锋的地方便是马来西亚和菲律宾之间的这块区域了。1881年，英国占领了加里曼丹岛东部的沙巴地区，这里一直是西边的文莱苏丹和东边的苏禄苏丹争夺的地方，而苏禄苏丹背后有西班牙人支持，所以，英国与西班牙剑拔弩张。