独立宣言的文体艺术(11)

英国兄弟会基本上完成了独立案。国会提出了为革命辩护的条件，并尽其所能表明，这些条件存在于英国的 13 个北美殖民地。剩下的就是让国会完成宣言：
因此，我们，美利坚合众国的代表，在大会上，集会，呼吁世界最高法官为我们的意图的正确性，以这些殖民地好人民的名义和权威，庄严地公布和宣布，这些联合殖民地是，并且应该是自由和独立的国家；他们已免除对英国王室的所有效忠，并且他们与大不列颠国之间的所有政治联系已经而且应该完全解除；并且作为自由和独立的国家，它们拥有发动战争、缔结和平、缔结同盟、建立商业以及做独立国家可能正确地做的所有其他行为和事情的全部权力。为了支持本宣言，
宣言的最后一部分非常公式化，主要是因为它的结尾句而引起了人们的注意。Carl Becker 认为这句话是“完美本身”：
确实（假设男人更看重生命而不是财产，这是值得怀疑的）该陈述违反了高潮的修辞规则；但是，杰斐逊将“生命”放在第一位，将“财富”放在第二位，这是一种确定的感觉。如果他写的是“我们的命运、我们的生命和我们神圣的荣誉”，那将是多么的虚弱！或者假设他使用了“财产”这个词而不是“财富”！或者假设他省略了“神圣”！考虑省略任何单词的效果，例如最后两个“我们的”——“我们的生命、财富和神圣的荣誉”。不，句子几乎无法改进。27
贝克尔对句子的措辞和节奏的判断是正确的，但他错误地将高分归于杰斐逊，因为他将“生命”置于“财富”之前的“正确意识”。“生活和财富”是 18 世纪英美政治话语中最陈词滥调的词组之一。殖民作家在与英格兰的争端中经常使用它，令人麻木（以及其他常用短语，如“自由和财产”和“生命、自由和财产”）。它在《宣言》中的出现很难被视为杰斐逊表达的幸福程度的衡量标准。
在这种情况下，杰斐逊“令人愉快的作曲天赋”的标志是“我们神圣的荣誉”与“我们的生活”和“我们的财富”相结合，创造了结束宣言的雄辩三部曲。荣誉的概念（及其同源的名誉和荣耀）在 18 世纪的思想中具有强大的影响力。各类作家——哲学家、传教士、政治家、剧作家、诗人——反复思考荣誉的来源以及如何获得荣誉。几乎每一个在英国或美国受过教育的人都受过经典格言的教育：“失去荣誉，还剩下什么？” 或者正如约瑟夫·艾迪生在他的《加图》中所写的那样，他的观点在整个 18 世纪在大西洋两岸都广受推崇：“宁可死一万人/也不愿伤害我的荣誉。”28