独立宣言的文体艺术(13)

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整个不满行动都是由国王煽动的，因为殖民者被动地接受了一次又一次的打击，而他们的忠诚却没有动摇。他的恶行完成，乔治三世离开舞台，接下来被殖民者和他们的“英国兄弟”占领。人称代词的大量使用仍在继续，但现在殖民者已成为行动的煽动者，因为他们积极寻求补偿他们的不满。这以成语从“他有”到“我们有”的转变为标志：“我们已经请求补救......”“我们已经提醒他们......”“我们已经呼吁他们...... ”和“我们召唤了他们。” 但是“他们对所有的请求都充耳不闻”，所以“我们必须……把他们当作敌人”。根据结论，只有殖民者留在舞台上宣布他们戏剧性的结束语：“我们……庄严地发布并宣布……” 为了支持这一宣言，“我们相互承诺我们的生命、我们的财富和我们神圣的荣誉。”
“他”和“他们”、“我们”和“我们的”、“我们”和“他们”的持续使用使英美冲突个性化，并将其从起源多样、动机多样的复杂斗争转变为简单的道德剧中忍耐受难的人民勇敢地捍卫自己的自由，对抗残忍和恶毒的暴君。它还缩短了读者与文本之间的心理距离，并诱使读者通过革命者的眼光看待与英国的争端。随着宣言的戏剧性展开，读者越来越多地被要求认同国会和“这些殖民地的好人民”，分享他们的受害感，参与他们的斗争，并最终与他们一起勇敢地追求自由。在这方面，与其他方面一样，《宣言》是一部完美的艺术作品。从它雄辩的介绍到它的格言式政府格言，到它对乔治三世的无情指控，到它对英国人民的悲哀谴责，到它英勇的最后一句话，它维持了风格、形式和内容的近乎完美的综合。其庄严而庄重的语气，优美而从容的节奏，其对称、能量和自信，其逻辑结构和戏剧性吸引力的结合，其对细微差别和暗示的巧妙运用，都有助于其修辞力量。
所有这些都有助于解释为什么《宣言》仍然是为数不多的美国政治文件之一，除了满足当前的迫切需要，
最初发表于 1990 年春季号 序言：国家档案馆季刊。