独立宣言的文体艺术(3)

第三，在引言中将美国人定义为一个独立的民族，减轻了在序言中援引革命权的任务。根据 18 世纪的革命原则，这项权利只能在最可怕的情况下被援引——当“为了保护国家免遭奴役、苦难和毁灭而绝对有必要进行抵抗”——而且只能通过“人民的身体。” 如果将美国和英国视为一个民族，那么国会就不能为反对英国政府的革命辩护，原因很简单，即民众（美国人只是其中的一部分）不支持美国的事业。美国在这种情况下反对政府不是正当的抵抗行为，而是“一种煽动、骚乱和战争......10
与引言一样，宣言的下一部分——通常称为序言——在语气和范围上是普遍的。它没有明确提及英美冲突，但概述了一种使革命成为正当的、甚至是可取的政府哲学：
我们认为这些真理是不言而喻的，人人生而平等，造物主赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。为了确保这些权利，政府在人类中建立，其正当权力来自被统治者的同意。每当任何政府形式破坏这些目标时，人民有权改变或废除它，并建立新政府，以这些原则为基础，并以这种形式组织权力，似乎最有可能影响他们的安全和幸福。确实，谨慎的态度将要求长期建立的政府不应该因为轻微和短暂的原因而改变；因此，所有经验都表明，人类更倾向于受苦，罪恶是可以忍受的，而不是通过废除他们习惯的形式来纠正自己。但是，当一连串的滥用职权和篡夺行为，总是追求同一个目标，显示出一种将他们降低到绝对专制统治下的计划时，他们有权利，也有责任推翻这样的政府，并为他们未来的安全提供新的卫兵.
与宣言的其余部分一样，序言是“简短、没有冗长、清晰、简洁、简单陈述的典范”。11它用五句话——202 字概括了约翰·洛克在他的《政府的第二篇论文》中花了数千字来解释的内容。选择并放置每个单词以实现最大的影响。每个子句对于思想的进步都是不可或缺的。每个句子都是在内部仔细构建的，并且与前后的内容相关。序言能够将复杂的想法压缩成简短、清晰的陈述，是 18 世纪启蒙运动散文风格的典范，其中纯洁、简单、直接、精确，尤其是明晰是最高的修辞和文学美德. 一个词跟随另一个词，声音和意义完全不可避免。在不破坏整个序言的平衡与和谐的情况下，没有一个词可以移动或替换。
序言的庄严而庄重的语气——就像导言一样——部分来自十八世纪所谓的风格周期，正如休·布莱尔在他的修辞和美文讲座中解释的那样，“句子由几个成员连在一起，互相挂着，这样整体的感觉直到结束才显现出来。” 布莱尔说，这是“最自负、最有音乐性和最雄辩的作曲方式”，并且“为作曲赋予了一种庄重和尊严的气氛”。序言的严肃性和尊严因其与修辞格言的一致而得到加强：“当我们瞄准尊严或提升时，[每个句子的]声音应该增长到最后;该时期最长的成员，以及最饱满最铿锵的话语，12