电子烟巨头Juul五年生死路：从扩张到溃败(5)

那一年，FDA的监管方法也发生重大变化。春季时候，彼时的FDA官员戈特利布宣布在全国发起“闪电战”，旨在“打击将Juul出售给未成年人的线下商家和线上零售商”。
在Juul公司的内部，紧张情绪加剧。包括当时的首席执行官凯文·伯恩斯（Kevin Burns）在内的多名高管已经为FDA的到访做好准备。律师定期给员工发送提醒，告诉他们不要以书面形式透露任何消息。知情人士还说，高管亲自参与讲座，向员工培训如何跟联邦官员打交道，如何回答他们的问题等等。
其中一人透露，十几名员工曾接受一种所谓的“戴帽脱帽”的培训。戴帽期间，一名指定人员扮演FDA调查人员，向其他人询问调查问题。脱帽后，该人逐一评估员工的表现，并提出改进意见。Juul还会就特定的FDA调查技巧给员工做培训。在不止一次的培训会议上，员工被告知如何回答跟设备修改相关的问题。Juul的首席质量官乔安娜·安格科（Joanna Engelke）也参与其中。若被问及时，承认修改即可。但不要主要透露任何信息。
“和其他受FDA监管的公司一样，Juul Labs也为配合FDA的调查做了充分的准备，”Juul的发言人写道，“这些准备工作包括为FDA可能询问的内容指定专家，向公司员工解释调查可能涉及的内容，以及随时配合调查，提供真实准确的信息。”
刻意隐瞒，情节严重
2018年9月早晨，联邦调查人员来到Juul位于旧金山Dogpatch附近的办公楼。他们的出现给阳光明媚的办公楼蒙上一层阴影。根据对十几名Juul前员工和在职员工的采访，有些人加入Juul是因为看好该公司终结烟瘾的潜力，其他人则看中了大型科技创业公司的高额薪水。当然很多人鱼和熊掌都要。但是这会，他们被带到匆忙准备出来的访谈室，接受联邦调查人员的问询。
接下来的四天时间里，调查人员就在会议室待着，一名Juul高管总是陪伴在侧。员工被带进来回答问题时，一名速记员在旁记着笔记。调查人员需要文件时，有人会通知另外两间放着计算机和打印机的办公室里的人，准备好文件送过去。问话时也在场的知情人士说，气氛时而颇为紧张，但有时候大家也会聊聊天气缓解气氛。每个人都很礼貌客气。
调查人员对Juul的产品更改已有所耳闻。四个月前，在调查Juul在北卡罗来纳州的塑料盒填充承包商时，他们发现一些证据，表明Juul调整过塑料盒的设计，以解决液体泄漏的问题。根据FDA的另一份检查报告，这一变更此前未向FDA披露过。一名Juul高管在后来接受FDA调查人员询问时，承认该公司对塑料盒的设计做过调整。另一份2018年的Juul调查报告显示，FDA要求该公司在未提交新的请求之前，不得再随意更改设计。