美国人为了养牛，在牛身上开了个“大洞”专家：高明的做法(2)

牛的胃分为四个部分，分别是瘤胃、网胃、瓣胃以及皱胃，这4个部位的大小和功能各有不同。其中，瘤胃的容积100~300升左右，在整个胃部的占比高达80%。瘤胃内部的褶皱上附着有大量的原生动物和细菌，这些微生物共同构成了肠道微生物菌群，能起到协助消化的作用。
瘤胃能消化草料中的纤维质并将其降解为低级的脂肪酸，大部分营养物质的吸收都在瘤胃内完成。因此，瘤胃的生理健康直接关系到牛的消化功能，对养殖生产具有至关重要的作用。
美国的养牛户在瘤胃上开一个洞，正是为了便于观察食物的消化情况，这有利于改善饲料配方并提高牛的营养状况。在消化道疾病发生时，兽医也能够通过检测瘤胃中的菌群快速诊治疾病，提高了工作效率。

美国人在牛身上开洞还与当地的规模化养殖有关。在美国的农场中，有些养牛场的存栏量甚至能达到10万头以上，集约化管理是常态。从草料的播种、施肥、收割再到运输、投喂，几乎都由机械化操作完成——这也就意味着，所有的牛吃的饲料成分都大致相同（草料、大豆、玉米等）。

一般情况下，牛群不容易集中暴发消化道疾病，但是对于规模化的养殖场而言，牛群患病的风险更高。这时候，在少数牛身上开洞就成了一个行之有效的预防手段：通过观察、检测瘤胃中的营养残留和食物的消化情况，饲养员就能够大概掌握牛群整体的消化情况，起到了“窥一斑而知全豹”的效果。
瘤胃上的洞，还是一个“快捷通道”
在牛身上打洞是美国养牛户经过长期的生产实践而总结出的经验，在兽医学校中的教材上也有讲述。值得一提的是，在牛身上打洞并不会影响牛的预期寿命，但是这种麻醉手术需要4~6周的恢复时间。