如果没有酒精，我们这种社会性猿类的生活会非常具有挑战性(2)

正如格里菲斯·爱德华兹指出的，这项研究表明，“酒吧是一个可以从多种功能和象征意义来理解的机构，而不仅仅是一个出售和消费酒精的空间”。这家酒吧就像法国咖啡馆一样，是一个宽阔的帐篷，欢迎家庭成员、一群饮酒的朋友、孤独的作家和约会的情侣。谈话、吃饭、玩飞镖和飞鸽子都得到了酒精持续不断的温和的润滑，这是酒吧成为休闲、非正式和自发社交互动中心的关键。你可能会吵架或打架，但你也可能会加入一个秘密社团或买到一套漂亮的鞋带。只是不要随地吐痰。
人类学家罗宾·邓巴主持了一项研究计划，关于酒吧在现代英国文化中的作用，他是探索酒精对人类社会性贡献的最活跃的当代学者之一。该团队对英国的酒吧使用状况进行了调查，发现那些有社区酒吧可以经常光顾的人：
有更多亲密的朋友，感觉更快乐，对自己的生活更满意，更融入小酒馆社群，更信任周围的人。那些从不喝酒的人在所有这些方面都表现更差；而那些经常光顾小酒馆的人，比那些没有经常拜访小酒馆的普通人做得更好。更详细的分析表明，关键在于光顾酒吧的频率：似乎更经常光顾同一家酒吧的人，与小酒馆社群的互动和信任度更高，因此他们才有更多的朋友。
另一项英国的研究，对2000名成年人进行了抽样调查，特别专注于公共饮食习惯，发现四个变量对自我报告的与晚餐伴侣的亲密感有显著影响：食客数量（最佳数量似乎是4人，包括受访者在内），是否有笑声，是否谈起了往事，是否饮酒。
邓巴认为，这都是因为内啡肽的作用，而内啡肽是由酒精和欢笑独立推动的。我们可以在这里看到一种良性循环，酒精本身不仅会触发内啡肽的释放，而且通过促进笑声、唱歌和跳舞，也许还助长了一些不文雅的行为，进一步提高了内啡肽水平。因此，酒精是理想的社交润滑剂。邓巴和金伯利·霍金斯（Kimberley Hockings）指出：与大麻或迷幻药等药物相比，酒精对社交有独特的影响，“酒精的与众不同之处在于它在社交语境中的使用，而不是用于准宗教体验或纯粹的孤独享乐……［它］打开了社交毛孔，允许更轻松的社交互动，镇静神经，并营造了一种社群感”。
这种“社交毛孔”的开放，除了帮助个人放松和建立团队联结，对社会还有许多有用的连锁反应。当以酒精为基础的社交场所消失或凋零时，社会不仅失去了社区纽带和欢乐的中心，而且失去了坦率交流和沟通的渠道。2018年6月，欢乐轻骑兵（Gay Hussar）酒吧即将关闭，这是伦敦苏活区一家老派的餐厅和酒吧，政治家、记者和工会领导人曾在这里碰头，这促使记者阿德里安·伍尔德里奇（Adrian Wooldridge）发表了一篇文章，哀叹英国政治中酒精的日益式微。这是一篇优秀的报道，凸显了与酒精一道淡出公共生活的东西：