如果没有酒精，我们这种社会性猿类的生活会非常具有挑战性(5)

因此，如何让饮酒者与非饮酒者有一个公平竞争的环境，可能会成为一个越来越紧迫的问题。
人类对酒精的渴望并不是一个演化错误
本书大部分章节是在新冠大流行期间写成的，它戏剧性地证实了酒精在我们生活中不可抹杀的作用。大流行初期，当政府实施封锁时，出现了一场大辩论，什么是可以豁免关闭的“必需服务”？在美国，对这个问题的回答千奇百怪。一些州宣布是高尔夫球场，其他州则宣布是枪支商店。然而，每个司法管辖区都承认的一件事，而且似乎从未引起过争论，那就是酒铺是必不可少的。（宾夕法尼亚州一度试图关闭酒铺，但激起了极大的民愤，于是迅速改变了政策。）在加拿大和美国，如果大麻在当地是合法的，必需服务豁免也囊括了非药用大麻店。

当地时间2023年4月5日，美国马萨诸塞州，老板在商店里展示了一些待售的迷你酒瓶。
值得注意的是，像斯里兰卡这样以新冠病毒大流行为借口尝试禁酒的少数几个国家，最终催生了巨大的家庭地下酿酒网络，用甜菜、菠萝等各种东西烹制出几乎难以下咽但绝对致人兴奋的饮料。人们渴望喝酒，即使是全球流行的疫情也无法阻止他们。
理解其中的原委是非常重要的。如果不了解酒精在人类文明中的作用，我们就无法连贯地提出问题或回答问题。正如我们已经看到的，除了直接的享乐价值，从文化演化的角度来看，醉酒在认知和行为方面的效果代表了一种稳固、优雅的回应，它帮助自私、多疑、目标导向的狭隘的灵长类动物完成放松下来与陌生人建立联系的挑战。醉酒能够在人类社会生活中存在这么久，并占有如此重要的地位，这说明它在个人层面的益处，加上群体层面的社会效益，在人类历史进程中必然超过了更明显的代价。
如果我们对醉酒的偏好仅仅是一个演化错误的话，所谓的酒精“问题”的遗传和文化“解决方案”就会像人们预期的那样迅速传播，但实情并非如此。
这究竟意味着什么？在我们这个极其复杂且以前所未有的速度变化的现代世界中，只有当我们采取广泛的历史、心理和演化观点，才能正确评估。这样做可能会让我们得出结论：在实现某些目标时，应该用更好、更安全的方法来代替饮酒。蒸馏和孤立构成了我们时代相对新的危险，此时非酒精替代品可能格外吸引人。例如，如果某公司的目标是增强团队凝聚力或归属感，那么一起去玩激光枪战或者密室逃脱，很可能会带来与饮酒派对同样的结果，而且没有任何负面作用。随着我们收集更多关于微剂量迷幻药的数据，我们可能会发现它们也能像酒精那样促进创造力，同时没有成瘾或肝损伤的风险。