王幼敏|鸦片战争时期的“汉语三剑客”(2)

郭士立在华非常活跃。他是1832年创刊的英文报纸《中国丛报》的五名主要撰稿人之一，在该刊共发表了51篇文章介绍、评论中国情况，在西方产生巨大影响。特别在中国古代文学方面，他是译介最多的撰稿人，《红楼梦》《聊斋志异》和《三国演义》这三部中国经典小说，都是他最先介绍给西方读者的。1833年他在广州创办了中国境内第一份中文期刊《东西洋考每月统纪传》，试图以事实证明西方人不是中国人所说的未开化的“蛮夷”。这份期刊向中国人传播了西方科技文化，客观上成了中国人看世界的一扇窗口，起到了中西文化交流的作用。“在华实用知识传播会”也是经他倡议于1834年在广州成立的，旨在出版介绍西方科技文化的书籍。1835年他与夫人在澳门开办了中国第一所教会小学，免费教育贫苦儿童，中国第一个留美学生容闳即在其中。他还与马儒翰、麦都思、裨治文（Elijah Coleman Bridgman）一起，对马礼逊的《圣经》中文译本修订重译，因他出力较多，该译本被称作“郭实腊译本”。
郭士立是个语言天才和多产作家。据说他会12国语言，并可用其中6种写作。他不仅懂中国官话，还通晓广东话、福建话等方言。其遗著不下85种，包括61种中文著作，其中较有影响的有：《大英国统志》（1834年），通过一位游历英国多年的中国人之口，讲述英国各种社会情况；《是非略论》（1835年，新加坡），采用话本体创作的一部小说，借英国归来的陈某之口，与好友李某辩论英国人是否为“番鬼”“夷人”；《古今万国纲鉴》《万国地理全集》（均1838年，新加坡），前者为欧洲国别史，后者为世界地理；《贸易通志》（1840年），第一部向中国人介绍西方贸易、货币、金融制度的书籍。此外，郭士立的英文长篇论文《论中国语言》、专著《中文语法指南》都对汉语作了颇有见地的论述。
值得一提的是，郭士立是第一个提出应将“夷”字对译成barbarian（野蛮人）的西方人，他运用所掌握的中国语言文化知识引经据典地予以论证，从而推翻了包括马礼逊《华英词典》在内的旧译foreigner（外国人）。
罗伯聃（Robert Thom,1807—1846），英国外交官，出生于苏格兰一个煤炭商人家庭，从小受家庭影响立志从商。他14岁便在商店工作，青年时代往南美经商，展现出商业才华，其语言天赋也初露端倪，短时间内就掌握了西班牙语。1833年英国国会取消东印度公司对华贸易垄断权，鼓励了英国商人纷纷前往中国开展贸易往来，罗伯聃也因此来华。1834年罗伯聃到达广州，在英商怡和洋行做高级职员。从到达中国伊始，他便抓住每一个与“天朝”人士说话的机会，两年后便能说一口流利的汉语了。