中国人吃鸡极简史(6)

[元]赵雍《明皇观鸡图》。图源：网络
除了养鸡、吃鸡，唐代还风行斗鸡的游戏，甚至到了狂热的程度，几乎可以与骑射比武相比。初唐诗人王勃在长安做博士时，就是因为替沛王写了一篇贬低英王李显（即后来的唐中宗）斗鸡的文章，惹怒唐高宗，遭到罢黜。
中国斗鸡历史悠久。先秦时，斗鸡专家纪渻子为齐王（一说周宣王）训练斗鸡，每过10天，王就派人询问，但纪渻子都说不能斗。等到第40天，纪渻子对使者说，现在算是养到家了，别的鸡鸣叫，它不为所动，像是一只木鸡，别的鸡一看到他，准会逃跑，斗都不敢斗。这只鸡果然每斗必胜，“木鸡”也成为一个形容人才的词语，后来才用作贬义词。
盛唐天子唐玄宗也有一个出色的养鸡人。长安人贾昌13岁就熟悉斗鸡的饲养、疾病和训练方法，被唐玄宗提拔为“鸡坊”的头目。贾昌管辖500多人，为唐玄宗养鸡，平日里按时供水，适时喂料，训练出的斗鸡格外勇猛，民间称贾昌为“神鸡童”。
唐代斗鸡成风，唐玄宗宁愿宠幸斗鸡小儿，也不愿开张圣听，如此一来，难免上行下效，败坏风气。当时民间有句讽刺的歌谣：“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。”热衷于斗鸡的唐玄宗老来昏聩，最终果然葬送了自己开创的盛世。

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从宋代发明人工孵化的技术，到明代南方地区采用的“桶孵法”（利用炒热的稻谷作为热源进行孵化），经过历代发展，到明清时期，古代养鸡业形成了新的生产方式。
如徐光启《农政全书》记载的养鸡法，与贾思勰的方法相似，在圈养的条件下，利用腐生化虫的古老经验，制造富有蛋白质的鸡饲料：
或设一大园，四围筑垣，中筑垣分为两所。凡两园墙下，东西南北各置大鸡栖，以为休息，每一旬，拨粥于园之左地，覆以草，二日尽化为虫，园右亦然，候左尽，即驱之右，如此代易，则鸡自肥而生卵不绝。
李时珍在《本草纲目》中则介绍了明代各地出产的名鸡：“鸡种甚多，五方所产，大小形色往往亦异……辽阳一种食鸡，一种角鸡，味俱肥美，大胜诸鸡。南越一种长鸣鸡，昼夜啼叫。南海一种石鸡，潮至即鸣。蜀中一种鶤鸡，楚中一种伧鸡，并高三四尺；江南一种矮鸡，脚才二寸许也。”
明代欣欣向荣的养鸡业，却没有阻止这个王朝倾覆的命运，还在明朝末年煽了一把火。
明末，满洲人皇太极率领后金军攻打大凌河，明朝将领孔有德奉命从登州率三千精兵驰援。
明朝军队行军时，由所经过的地方负责安排筹措粮草，但明末政府财政能力严重匮乏，难以提供足够的粮草，而且孔有德的这支军队多由辽东难民组成，在山东备受歧视。孔有德的军队所到之处，地方官员纷纷下令闭门罢市，拒绝提供粮草。