从天而降的敦煌飞天——佛教神话和道教神话对中国文化的影响(8)

四.乾闼婆、紧那罗与飞天
刚才我们说到了道教中的仙人，其实印度神话中也有仙人这一说法，但是他们更有点像中国的隐士而不是神仙，在神话《摩诃婆罗多》中，最受尊重的仙人之一众友仙人在修行的时候，主神因陀罗（即佛教神话中的帝释天）要考验其定力与虔诚，就派天女弥那迦去引诱他，企图破坏他的修行，但是众友仙人不为所动，经受住了考验，最终靠苦行成为了梵仙，不过这种仙人与中国的仙人不一样，这种仙人大多是苦行者。
这个被因陀罗派去引诱仙人的天女弥那迦便是吠陀神话中的apsaras，她们常常出现在苦行者面前，以自己妖媚的姿态引诱那些持戒苦修的人。
那么再来说说乾闼婆，在吠陀神话中，乾闼婆是一种以香味为食物的男性神，由于其食香，因此全身散发异香（男性神总感觉怪怪的），这个神还有一个译名，叫做犍陀罗，也就是中亚著名的犍陀罗艺术（希腊化的印度艺术）的主角，因陀罗一旦需要他们了，就焚香，他们就来表演节目，为众神在宫殿里奏发缥缈变幻的音乐，由于他们有种“天使”的意味（为神服务，被神召唤），所以在吠陀神话中，他们是天女apsaras的丈夫，天使配天女，也算绝配，不过他们和天使不一样的是他们是没有翅膀的。
但是正如我在第一节所说，印度神话是很庞杂的，如果你不知道它有三个分期，你就会感到困惑，事实上，乾闼婆后来被佛教吸收进了“天龙八部”，于是佛教神话就说乾闼婆与紧那罗才是夫妻，这两族的人互为夫妻，共同飞在天上，这就造成了很大的混乱，有如今天的“重婚罪”了。
那么紧那罗又是一种什么神？唐朝的《慧琳音义》说：“紧那罗，音乐天也。有美妙音声能作歌舞，男则马首人身能歌，女则端正能舞，此天女多与乾闼婆天为妻室也”，也就是说女性紧那罗在佛教神话中取代了apsara成为了天女，而在东南亚，紧那罗则变成了半人半鸟的形状，与印度神话中的妙音鸟合二为一了，妙音鸟，又叫迦陵频伽，《正法念经》说：“山谷旷野，多有迦陵频伽，出妙声音，若天神若人，紧那罗无能及者”意思是虽然紧那罗是歌神，但是还是比不上妙音鸟，不过这也说明紧那罗歌声的美妙，以至于被拿来作比较。
由此可见，紧那罗是歌神，男的长着马的头，女的则相貌极美（看来女的不长着马头），他们演奏音乐，善于歌唱，女性紧那罗成为天女，与男性的乾闼婆为夫妇，共同飞翔于空中。