哈勃望远镜之母：空间天文学领域的“灭绝师太”(2)

这样不平凡的家庭，对罗曼的成长产生了重要影响。罗曼在1980年接受的一次采访中说，她的父母激发了她对科学的强烈兴趣。她的母亲带着她欣赏星座、极光等天文现象，还带她观察鸟类、树木、各种动植物。
在内华达州时期，罗曼对天文产生了最强烈的兴趣。当时罗曼一家居住在雷诺市的边缘，此处人员稀少，很少有灯光污染，加上沙漠地区的干燥空气，使这里非常适宜天文观测。罗曼在这里看到了空前清晰，璀璨美丽的星空。

轻微光污染时，于内华达黑岩沙漠拍摄的银河与附近的星空，右下角亮星为木星，木星下方为红色的心宿二，此图拍摄于2007年 | 来源：Steve Jurvetson
11岁那年，罗曼与邻居的小女孩们一起组建天文俱乐部，看口袋书《观星》（Seeing Stars），认识星座。不久后，罗曼随父母搬到马里兰州的巴尔的摩，在那里读中学。正是从中学时代开始，罗曼决定将来投身天文研究。
在那个时代，公众依旧对女性充满偏见，认为女性不适合学习科学。这使得喜欢科学的罗曼在同学中像个异类。她曾经问辅导员是否可以不学拉丁文而去学代数，辅导员立即嘲笑她：“怎样的女子才会不学拉丁文而去学数学？”
性别歧视并未浇灭罗曼对科学的热情。高中毕业后，罗曼进入位于宾夕法尼亚州的斯沃斯莫尔（Swarthmore）学院，她选择了天文学。尽管周围的老师都不鼓励她的这个兴趣，但她却丝毫不退缩。在大学里，罗曼认真使用两台学生用的天文望远镜，学习各种观测技巧。

斯沃斯莫尔学院内的天文台，这是罗曼曾经奋斗过的地方 | 来源：Smallbones