哈勃望远镜之母：空间天文学领域的“灭绝师太”(3)

芝加哥大学的天文新星
1946年3月，21岁的罗曼进入芝加哥大学攻读博士学位。芝加哥大学当时掌管着位于校内的叶凯士天文台与位于得克萨斯州的麦克唐纳天文台，拥有一流的天文观测资源。与此同时，著名的《天体物理学杂志》的编辑部当时也在叶凯士天文台内，著名天文学家云集，这使得当时的芝加哥大学成为天文学的圣地之一。
罗曼进入芝大后，拜访了学校里的三位教授：奥托·斯特鲁维（Otto Struve，1897-1963）、乔治·冯·别斯布洛克（George van Biesbroeck，1880-1974）与威廉·摩根（William Wilson Morgan，1906-1994），请求他们给她课题。三位天文学家都给了罗曼题目。斯特鲁维是当时世界闻名的天文学家，是恒星天文学方面的权威，他给了罗曼一个理论课题；别斯布洛克给了罗曼一个数据处理课题；摩根给了罗曼一个观测课题。
这三人中，摩根后来成为罗曼的博士课题的导师。事实上，摩根一开始并不喜欢罗曼，一度在半年时间内都不与罗曼交谈。在摩根的指导下，罗曼在恒星光谱方面的研究进展很快，于1949年获得芝加哥大学的博士学位。此后几年，罗曼留在芝大继续研究恒星光谱。
从1948年到1956年的8年时间是罗曼天文研究的黄金时期，每年她都有以第一作者身份的论文发表。有人统计了罗曼在1948年到1956年的第一作者论文至今（2020年）为止的被引用的情况，发现以下论文进入当年发表后被引用数的前100名：
研究金属线恒星分类的论文（1948年）；排名23研究大熊座的运动星群的论文（1949年），排名28，凭着这篇论文，她获得博士学位；研究英仙座的运动星团的论文（1950年），排名97；研究两类恒星光谱与动力学特征的关系（1950年），排名51；研究天鹅座早型恒星的会聚现象的论文（1951年），排名70；研究某些类型的明亮恒星光谱的论文（1952年）；排名17研究高速F型恒星的论文（1954年），排名50；编制高速运动的恒星的星表的论文（1955年），排名20；研究掩食双星的光谱类型的论文（1956年），排名54。
这些论文被引用的名次彰显了罗曼在恒星光谱研究领域的重要地位。不过，最先为罗曼带来国际声誉的是她1953年发表的一篇研究恒星天龙座AG星（AG Draconis）的光谱的论文。在这篇论文中，她告诉同行，天龙座AG星的光谱会在短时间内彻底改变，然而这篇文章未进入当年出版论文被引用次数前100的论文之列。