中国科幻翻译的开端：凡尔纳与《八十日环游记》(3)

这倒不是因为对科幻有什么特别的嗜好，而是因为他们认定科幻小说——当时一般唤作“科学小说”——具有启迪民智的超凡作用。自从梁启超喊出“今日欲改良群治，必自小说界革命始”的口号以后，晚清民初的许多知识分子都以翻译外国小说为志业，想要把西方的文明成果传播给中国人。科幻小说显然能满足该要求，毕竟在当时人看来，这一文类不但包含了先进的技术知识，更有崇尚“赛先生”的探索精神，所以才有人说：“今日改良小说，必先更其目的，以为社会圭臬，为旨方妙……然补救之方，必自输入政治小说、侦探小说、科学小说始。盖中国小说中，全无此三者性质，而此三者，尤为小说全体之关键也。”只有心存文化焦虑，太过急功近利，才会把格外拔高科幻小说的地位：如果直接介绍科学理论大众听不懂，那就用故事给它包装一下。这就走上了“文以载道”的老路，就像鲁迅在翻译凡尔纳的《月界旅行》（即《从地球到月球》）时也说，科学小说没有单纯的科学知识那么枯燥，趣味性多一点，无需动脑，读着读着，不知不觉中就能破除迷信，培养先进的文化观念。
一般认为，中国人译介的第一部科幻小说，就是凡尔纳的《八十天环游地球》。1900年，经世文社刊行了翻译小说《八十日环游记》，作者为房朱力士，译者为薛绍徽。薛绍徽是晚清著名的文人，中国最早的女翻译家，曾参与创立第一所自办女校“女学会”和第一份女报《女学报》，曾编写《外国列女传》系统介绍西方妇女的生活。

《八十日环游记》的译者薛绍徽《八十日环游记》是薛绍徽和丈夫陈寿彭合作翻译的（一说陈寿彭口述，薛绍徽笔记），但并非由法文本直译，而是转译自英国地理学家桃尔（M.Towel）和邓浮士（N.D.Anvers）的英译本。小说采用了文言文进行翻译，并调整为章回体模式，全书37回，对应原著的37章，回目都是两句七言诗（比如第四回“携毡包两人就道 上火车诸友送行”、第五回“报纸纷纭争赌票 电文紧急捉行人”），算是迎合了当时中国人的阅读习惯。主要人物的名字也与今天的通行译法不同，让万能（Jean Passepartout）被叫做“阿荣”，阿乌达（Aouda）被叫做“阿黛”。原著中出现了不少西方的地名、风俗、典故，好在陈寿彭曾游历过英、法、日等国，所以译著中还穿插了相当多的注，比如第十四章写到福格一行人与弗朗西斯·