蒯因的自然主义：澄清与辩护(3)

我的立场是自然主义的；我不把哲学看作科学的一种先验预备或者科学的基础，而认为哲学是与科学相连续的。我把哲学与科学看作是在同一艘船上——就像我经常提到的纽拉特的隐喻，我们只有乘着这艘船在海上漂泊时才能修补它。并不存在外部的优势点，不存在第一哲学。[12](P126-127)
自然主义：摒弃第一哲学的目标。它认为自然科学是对实在的探究，是可错的、可修正的，自然科学不对任何超科学的法庭负责，也不需要超出观察和假说演绎法之外的证成。[14](P72)自然主义，即这一认知：正是在科学本身之中，而不是在某种之前的哲学中，实在才得到识别和描述。[14](P21)
认识论的自然化……既是一种局限，也是一种解放。它抛弃了古已有之的追求，即为自然科学寻求一种比科学本身更牢固的基础：这就是局限。而解放在于，自由地获取自然科学的资源并且不必担心陷入循环。自然主义认识论家满足于其所能了解到的策略、逻辑和机制，正是通过这些策略、逻辑和机制，我们关于物理世界的精细复杂的理论，实际上可能是或者应该是从不规则的神经摄入中投射出来的。[15](P281)
我将在整篇文章中对蒯因的自然主义做出进一步的澄清和辩护。
(二)蒯因的自然化认识论方案
在《真之追求》一书的开头，蒯因便提出了自然化认识论的中心问题：
从我们的感觉表层所受到的冲击出发，我们以集体积累、世代相传的创造力规划出关于外在世界的系统理论。事实证明了，我们的系统在预测后来的感觉输入上是成功的。我们是如何做到这一点的呢?[16](P1)
这一问题在蒯因的其他著作中被以不同方式表述：我们如何基于“贫乏的输入”即来自世界的感觉刺激，产生了“汹涌的输出”即我们对外在世界的总体的科学理论的?或者，我们关于世界的总体理论如何起源于对世界的观察?蒯因认为，任何有意义的概念化都离不开语言，包括自然科学在内的各种理论都可以看作句子系统：“可以说，一个理论是一个得到完全解释的句子集合(更具体地说，它是一个演绎封闭的集合：它包括自身所有的逻辑后承，只要它们能够用相同的记号表达)”[12](P51)，“我将科学描述为一种在各处与观察相吻合的语言结构”[15](P298)。
于是，自然化认识论的中心问题就变成了：如何解释观察与理论话语之间的关系。该问题又分为两个子问题：一个称作“证据支持关系问题”，即我们的感觉证据如何支持我们关于世界的总体理论；另一个称作“因果问题”，即我们的感觉证据如何发展出科学理论。不过，“观察”这个概念带来了某些困难。一方面，由于观察处于感觉层面，因而是主观的，但是在语言学习和证据评估中，观察又必须是社会共享的，即公共的。另一方面，如果我们不把观察当作感觉或知觉，而是当作公共分享的环境状况，那么将会一无所获，因为我们不能假定主体间关于环境状况存在共识，不同的主体对同一环境状况的关注可能有不同的方式。为了克服这些困难，蒯因提出了一个解决方案：谈论观察语句，而不谈论观察，即“尽管感觉是私人的，尽管人们对环境状况的看法可能截然不同；但观察语句可以很好地凸显出观察者能够达成共识的内容”[17](P39)。