兔年说兔丨101种兔子中谁才是十二生肖中的“兔”？

外表萌萌的兔和鼠兔，长着三瓣儿嘴和小巧的圆耳朵，在动物分类学上都属于兔形目。鼠兔到底是更像鼠，还是更像兔？鼠兔和兔在外貌上有何趋同之处？

▲草兔
外表萌萌的兔和鼠兔，长着三瓣儿嘴和小巧的圆耳朵，在动物分类学上都属于兔形目。那么，鼠兔到底是更像鼠，还是更像兔？鼠兔和兔在外貌上有何趋同之处？二者在形成之时有何亲缘关系？在我国的分布和珍稀情况又如何呢？让我们来一一了解。
我国的汉字“兔”是象形字，字的上方表示了头、颈和长耳；中部是身体；下方有两条长腿，还有小尾巴。欧洲的穴兔（Oryctolagus cuniculus）由主要生活在地中海一带的欧洲人驯化成为家兔，西汉的“丝绸之路”时期，甚至更早的先秦时期，由西方传入我国。

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野兔与家兔之分
野兔（Hare）不会打洞，直接在灌丛、草丛隐蔽处休息或睡觉。它们在繁殖期会以土坑为藏身之所，咬掉腹毛铺在草上产仔。兔崽出生时就有毛，眼是睁开的，属于“早成性”或“早熟型”。因为野兔生活在旷野，为区别于“穴兔”，也有人建议将Hare译为“旷兔”。
家兔（Rabbit）擅于打洞，繁殖期时会将幼崽产于洞中，除了铺就干草之外，也会咬掉一些腹毛铺在草上，便于幼崽找到乳头吃奶。初生兔崽无毛、皮肤红嫩、眼紧闭、几乎无听觉，1～2周之后睁眼，哺乳期40天左右，4～5月大时达到性成熟，属于“晚成性”或“晚熟型”。因此，Rabbit翻译为“穴兔”更好，不仅仅指代家兔。