狗对于秦汉时期的人来说有多重要？(8)

由此可知，汉代官方认为：在特定的时段内（视具体情况有变化），不可砍伐树木，不能摘鸟巢、毁鸟卵，不可杀害幼小无害的动物，不可杀害有孕的动物。与这些禁止性的规定相对比，诏条还特别强调要掩埋鸟兽的尸骨。用现代的眼光来衡量，这些规定无疑具有生态环保的意识，尤其是掩埋动物尸骨，正是对动物生命的重视。
是否可以说秦汉时代已经存在某种“动物权”的萌芽呢？战国中后期，孟子曾经游说齐宣王：
曰：“臣闻之胡龁曰：‘王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰：“牛何之？”对曰：“将以衅钟。”王曰：“舍之！吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。
齐宣王见到有人牵一头牛经过庙堂之下，将要用来行衅钟之礼。牛颤栗不止，引发了宣王的同情，于是下令放掉牛。他给出的理由是“吾不忍其觳觫，若无罪而就死地”。 孟子从理论上总结说：“君子之于禽兽也，见其生不忍见其死，闻其声，不忍食其肉。”这个著名故事当然是在讲恻隐之心，但白彤东从故事中敏锐地读出了孟子对动物权有一定的支持：由观察到动物的痛苦，移情到人类自身的痛苦，进而主张应该禁止这个痛苦。
事实上，不单是同情之心，这段话中同样值得我们留意的是“若无罪而就死地”。这暗含了一种对动物生命的尊重。这种思想并非齐宣王和儒家独有，它也反映在秦律当中：“百姓犬入禁苑中而不追兽及捕兽者，勿敢杀；其追兽及捕兽者，杀之。”类似的思想，在前面引用的西汉诏条中也有体现。例如“毋杀□虫。 谓幼少之虫、不为人害者也”。即便是虫类，如果不祸害人则不杀。秦汉法律和齐宣王（或者孟子）的想法几乎不谋而合！
这样看来，西汉扬州寻狗案体现出来对狗的重视，不应该被简单地理解为大王刘胥无所事事、玩物丧志，而可能朦朦胧胧地折射出一丝动物权的端倪！