为什么总有医疗过失？整个行业还缺乏一场文化转变(8)

《实习医生格蕾》（Grey’s Anatomy，2022）第十九季剧照。
第二个被遗漏的细微差别在于可预防性问题。最初的研究没有着手确定可以预防的过失的比例（他们研究的是医疗伤害和医疗失当案例）。当研究人员回过头来，希望提取相关信息进行分析时，他们只能找到病例概要，而非原始病历。许多细节丢失了，因而研究人员自己也很难就什么过失被认为是可预防的达成一致。
另外，可预防的过失和可预防的死亡是截然不同的两件事。例如，一名死于终末期肝病的患者可能被给错了抗生素剂量，那么，这名患者既经历了可预防的过失，也遭遇了死亡，但这两件事未必相关。校正抗生素剂量，即防止错误，并不会改变肝病致死这一事实。弄清楚一个过失是否真的导致死亡，需要经过复杂的分析。所以，是的，98000名死者可能在接受医治时经历了过失，但这些过失是否导致他们死亡？医学研究院的这份报告无法回答这个问题，而媒体也不会对此费心剖析。这个新闻标题实在是太有料了，让人不忍错过。
很有可能，我们的不当行为并没有导致每天都有一架载满患者的巨型喷气式客机在美国国土上坠毁。这个数字可能更小。但不是零。即使每年估计的因医疗过失而死亡的98000人实际上应是50000人或20000人或5000人，死于我们行为的患者人数还是太多了。此外，医疗过失导致的死亡只是受到过失伤害的患者的一小部分。那些由于过失而导致出血、肾衰竭或血凝块的患者呢？这些都是严重伤害，即使它们不会导致死亡。另外，我们现在也开始把诊断错误和诊断延迟视为过失，从而扩大了“可预防的伤害”的范围。
因此，尽管美国医学研究院的报告可能并不完全准确，但它成功地将医疗领域和公众的注意力都集中在了患者安全问题上。它也让资助基金的车轮滚了起来，使研究人员能够像研究其他对人类造成伤害的疾病那样深入研究医疗过失。《犯错乃人之常情》的原版可能不如披头士乐队的《白色专辑》（White Album）的原版唱片那样打动你，但它最终达到了它的目的——启动患者安全运动。
向航空业学习检查清单
在医疗行业，经常有人告诉我们，要向航空业“学习”。考虑到现代航空公司的状况，我想我一定不是唯一一个希望我们不要在伸腿空间或行李费用方面有所借鉴的人，但我们肯定可以从航空“同行”身上学到很多东西。航空业起步时和医学一样，是一个为坚定的个人主义者开放的实验室，敢于冒险的特立独行者在这个实验室里与重力和物理学做斗争。