数字亲密关系的爱与痛：如何让私域更加安全(12)

正相反，真正的关系性自我始终都游戏于在场与不在场之间，在两极的渗透、交织、转化的过程之中不断编织、重塑自我。“我”的肉身坐在电脑前面，但“我”的精神却游荡于不在场的虚拟网络之中，甚至分裂为众多化身（avatars），穿行于不同的虚拟空间。“我”迷失了吗？“我”异化了吗？“我”真的四分五裂、难以自主了吗？似乎并没有，似乎从来没有。不妨戏拟休谟的那句名言：自我，无非就是一束关系，甚至一束束的关系。在关系的背后，没有核心；在面具的背后，还是面具。
看似格根准备对数字媒介进行一番欢呼和赞颂，但实情却恰恰相反。在他看来，自我确实是关系性的，但并非所有的关系都是积极的，都是建构性的。数字关系或许恰恰就是一种本质上负面的、破坏性的关系。说到底，数字关系不仅破坏了自我的建构，更进一步破坏了自我之间的亲密。因此，格根随即笔锋一转，开始历数不在场之在场的数字网络的“罪行”。这主要集中体现于两点。第一，关系有两种，垂直（vertical）和水平（horizontal），数字网络恰好是水平关系的极致体现。我们发现，这个区分又恰好与吉登斯在浪漫之爱和合流之爱间的区分形成了完美呼应，甚至连表述方式都有异曲同工之妙。格根指出，垂直关系“要求的是投入与专注，努力，承诺（commitment）与牺牲”，这显然正是浪漫之爱的典型特征。而水平关系则相反，它不向高处超越，也不往深处沉潜，而只是在各种数字媒介所编织的“无尽迷宫”之中进行着不知所向亦不知所终的游荡。
格根还进一步将数字媒介的水平关系的罪证概括为四个主要方面：破坏了“面对面的共同体”，瓦解了“自我的连贯和中心化的意义”，消解了“深度的关系”和“道德的担当”，将人生的意义“从实在的环境之中连根拔起”。
单从这四个方面来看，数字关系几乎已经堪称“罪孽深重”了，而格根还意犹未尽，进一步点出了其第二个更为致命的缺陷。垂直和水平，主要描摹的是关系的静态，那么还应从动态的角度对关系再进行区分，即“内生（endogenous）”和“外入（exogenous）”。内生以既有的关系为起点和中心，然后向外拓展，在这个过程之中，原有的关系并未得到破坏，反而得到了增强。外入则正相反，它无视既有关系本身的特性，而只是强行从外部施加条件限制和规范，甚至深入原有关系的内部，对其进行全面的替换和改造。不妨将电话和手机这两种看似类别相似、实则截然相悖的媒介形态进行对比：电话显然是内生的，因为它是既有的“面对面”的人际关系的拓展；而手机则正相反，首先以水平的网络取代了垂直的高度和深度，进而用一整套数字化的规则和规范来对原有的自我关系和人际关系进行深入全面的“外入”式改造。