禹迹、九州、四海、天下，中国美号来源自中国版《圣经》(7)

南宋《禹贡九州山川之图》
然则当禹九州已变得不那么空泛的时候，战国时传说中的古史已上延到了黄帝与神农，汉时更有了盘古开天辟地的神话，于是划野分州的时代也就溯源到了黄帝，并产生了尧、舜十二州的说法。如《汉书·地理志》谈沿革，劈头就说：
昔在黄帝，作舟车以济不通，旁行天下，方制万里，画野分州，得百里之国万区。……尧遭洪水，怀山襄陵，天下分绝，为十二州，使禹治之。水土既平，更制九州，列五服，任土作贡。
中国的文化真是太过古老！一切事物推其源始，都要说得十分久远；而在后世所精心构筑的古史传说体系中，黄帝又是一位非常重要的人物。他是华夏民族的老祖宗，许多事物的发明权都要归功于他，许多典章制度也须由黄帝首创，“画野分州”自然也不例外。
不过话虽如此，黄帝却毕竟过于缅邈。黄帝是如何划野分州的，也实在难以说清。比较而言，禹置九州，有名列五经之一的《尚书·禹贡》的详细描述，自然使人深信不疑。进之，禹之前为尧、舜，如禹一样，尧、舜也治水，那么也应当分州，《尚书·尧典》即说“肇十有二州”，西汉谷永、东汉班固都解释成“尧遭洪水，天下分绝为十二州”，即在禹置九州之前，尧时已有十二州，《史记·五帝本纪》略同：
于是帝尧老，命舜摄行天子之政。……肇十有二州，决川。
南朝宋裴骃《集解》引东汉马融说：“禹平水土，置九州。舜以冀州之北广大，分置并州。燕、齐辽远，分燕置幽州，分齐为营州，于是为十二州也。”按照这样的解释，十二州是就禹九州再分置并、幽、营三州，恰与谷永、班固之说相反。马融之说多为后世经学家所采用，当然也有反对的，如唐贾公彦《周礼正义》即称：“自古以来，皆有九州。惟舜时暂置十二州，至夏还为九州。”
其实，十二州的说法源于九州说是很明显的，合前述四种九州说，虽然州名不一，总数却正是十二，即《禹贡》九州加上幽、并、营三州。这样，十二州的说法也不过是为了填补多种九州说所造成的漏洞而已。更求之，十二州说的背后还有着历史的真实。西汉武帝元封五年（公元前106年），为了加强中央集权，除京师附近七郡外，分境内为豫州、兖州、青州、徐州、冀州、幽州、并州、凉州、益州、荆州、扬州与交趾、朔方十三区，各置刺史一人，巡察境内地方官吏与强宗豪右，称“十三刺史部”，习惯上也称“十三州”。是十二州的传说，乃因汉人影射武帝所置的十三刺史部而起。尧、舜时代之不存在十二州，正如武帝置十三州，一样真实可靠。