道教咒语中的神灵形象及其文学意义(11)

首先是突出传神之处，如上文所引之咒语中，关于神仙形象的描绘，主要着重点在眼神与面貌，而舍弃其余，并非面面俱到、穷形尽相的描写；
其次是用夸张的手法突出其不同于常人的神性，如“青面黄眉”、“爪似金钩”等，这些不同于常人的地方往往是他们神力最重要的显现，亦最能给人留下清晰生动的印像；
第三是以一当十的渲染，因为普通人心目中的神灵与神仙世界，都是既不同于现实，又与现实存在某种相似之处，道教咒语就是在这相同与不同之间选取最富表现力的内容加以渲染，以达到以一当十的效果，如风驰电掣、天昏地黑等这些比较少见的自然现象，往往容易让人产生鬼神震怒的联想，所以，道教的召神咒，多以此类描写来渲染神灵的威武肃煞。
这与咒语在道教中的作用密不可分。
一方面，道教视咒语为沟通神人的媒介，所以，颂扬神功能使神灵高兴，从而为人间驱妖除魔；
另一方面，存想是道法科仪中一个非常重要的环节，在道法科仪中，道士要存想神灵降临坛场，发挥神功，斩妖除魔，这些生动形象的咒语无疑是存想的重要辅助手段。
道教咒语的本旨乃为道教科仪之祈禳功能服务，念咒是道教科仪中一个不可缺少的重要环节。虽然通过这些咒语，读者可以看到一个个生动鲜明的神灵形象，甚至从某种意义上，道教神灵形象（特别是武神形象）从很大乎程度上是通过咒语而让广大信众获得认知的，但是，道教咒语的产生，并非以写形为目的，形象性只是道教咒语从客观上给读者所留下的印象，它作为道教咒语文学性的重要内容，其获得亦不是建立在作者对形象性的有意追求之基础上，而是为道教科仪祈禳功能的实现服务。
道教咒语作为道法科仪中的念诵文辞，篇幅一般较短，所包含的内容较多，除形象描写外，还要表达启请、皈依、赞颂之情，故咒语中的神灵形象，多以简笔突出其最具特色之处，以期给人鲜明生动的印象，而非面面俱到的描画。
如《天蓬元帅咒》中，写天蓬元帅的外表是“长颅”、“四目”、“苍舌绿齿”，主要突出其不同于人的地方，又用“手把帝钟”、“严驾夔龙”指出其武器与坐骑，同样给人以神异威武的印象，再通过“饮风”、“食鬼”的动作描写，“紫气乘天，丹霞赫冲”环境渲染，寥寥数语，虽是简笔，却写得有声有色，热闹非凡，不但神灵形象已跃然纸上，还挟裹着一股肃煞之气，让人产生畏惧之心。
道教咒语中的神灵形象描写能给人较强的主观印象与暗示作用，从这一点来说，它更接近于司空图“离形得似”的境界，但司空图“离形得似”是关于诗歌境界审美理想的总概括，其最高原则为“俱似大道，妙契同尘”，可见其所追求的“似”，已非某一具体的对象，而走向了更高一层的虚无或者“道”的境界，这自然与道教咒语之形象描写不一致。