郭静云｜社会取象于大自然：礼制及孝道的神明观(10)

同时从两汉贵族墓的情况可见，西汉墓里不实用的随葬品不多，反而随葬很多食物、衣物、生活用具、钱币、兵器、装饰品等，这从随葬品亦从墓里的遣策均可见[37]，明器为非实用器的概念尚未形成。但是东汉时期墓内随葬品，很明显循着上述对“明器”的定义：出现很多陶质的楼阁模型、小型陶车等非实用器。
《礼记檀弓上》贯彻地讨论“明器”和“祭器”之区分：“仲宪言于曾子曰：‘夏后氏用明器，示民无知也；殷人用祭器，示民有知也；周人兼用之，示民疑也。’曾子曰：‘其不然乎！其不然乎！夫明器，鬼器也；祭器，人器也；夫古之人，胡为而死其亲乎？’”孔颖达疏：“其言夏后氏所以别作明器送亡人者，言亡人无知，故以不堪用之器送之，表示其无知也……殷家不别作明器，而即用祭祀之器送亡人者，祭器堪为人用，以言亡者有知，与人同，故以有用之器送之，表示其有知也。”又曰：“宋襄公葬其夫人，酰醢百瓮。曾子曰：‘既曰明器矣，而又实之。’”郑玄注：“言名之为明器，而与祭器皆实之，是乱鬼器与人器。”孔颖达疏：“曾子不讥器之多，但讥其实为非也。言既曰神明之器，当虚也，故讥云：‘而又实之’也。……《既夕礼》：‘陈明器’后云：‘无祭器。’”
可是回到周时期的情况，墓里随葬品和宗庙的祭祀器没有被区分，随葬用的礼器和祭祀祖先的礼器形状一致，青铜容器在祭礼活动里用来存粮食、肉食、水、酒等，就这些容器也见于墓里作随葬品。
据此可见，非实用品为“明器”的概念是两汉，甚至主要是东汉时期的观念，因此考古界对三代或甚至新石器时代的礼器也采用此定义恐有不妥。一方面，“明器”是很具体的概念，是指明德之器，不可将其用于没有“明德”和“明器”概念的时代；另一方面，“明器”与“祭器”之区分更加是东汉概念，只能用于描述汉代的墓葬。
不过笔者认为，“明器”概念的出现与要求将“明器”作成非实用器，这两者所代表的是不同的历史阶段。“明器”概念的形成涉及到“明”的本义：具备于升天的能力，因此商周祭祀天上神祖的祭品就是“明器”。
盘龙城五期以来，铜斝、爵上开始出现“明纹”符号[38]，这就是指出：这些礼器被用来作通天的“明器”。盘龙城即汤商时，明纹只见于斝和爵上（图一），殷商时期明纹通见于各种礼器上（图二、三）。笔者推想，是否在汤商文明中，斝和爵有特殊的礼仪上的作用？这一假设，或许可以从邱诗萤所发现的长江中游毁器葬传统获得启发。