“200多家报纸被一个秘密基金控制，这是危险的信号”｜文化纵横(5)

在他开始工作一个月后，他的一位记者同事离开了，格利登被要求将学校新闻增加到他的报道范围。几个月后，当跑市政厅的记者离开时，他又被要求填补空缺。格利登刚开始接受这份工作时，就听说过有关该报老板的传言，但他并没有太在意。现在他感受到了他们的管理风格。
事实证明，这些所有者——被格利登称为“蜥蜴人”的纽约对冲基金老板——专注于提高报纸的利润率。年复一年，Alden的高管们会下令新的预算削减，格利登的同事越来越少，而他的工作则越来越多。最终，他是唯一留下来的新闻记者，负责报道该市的警察、学校、政府、法院、医院和企业。 “这有点影响我的想法，”格利登告诉我。 “我觉得自己是一个糟糕的记者，因为我无法了解所有事情。”
他体重增加了 100 磅，晚上开始磨牙。他花自己的钱来提取法庭记录，多年来没有休假。他永远没有时间调查的新闻线索堆积在他办公桌的信笺簿上。他告诉我，有一次，全市公务员委员会突然被全体解雇，没有任何解释；他的消息来源告诉他发生了一些可疑的事情，但他知道他永远无法调查这个故事。
与此同时，由于新闻编辑部可供裁员的工作岗位越来越少，Alden 继续寻找创造性的方法来削减成本。 格利登告诉我，报社的印刷机被转移到城外 100 多英里的工厂，这意味着每天早上到达订阅者家门口的往往是前一天的报纸。 “新闻编辑室”搬到了从当地商会租来的单间里。布局设计外包给菲律宾的自由职业者。
去年春天的一天，当《华盛顿邮报》的一名记者打电话给格利登时，他感到沮丧和疲惫。华邮的记者正在撰写有关Alden不断扩张的报业帝国的文章，想知道作为镇上最后一名新闻记者是什么感觉。 “看到报社的惨状很痛苦，”格利登告诉她。 “瓦列霍值得更好的。”《华邮》的报道出来几周后，他被解雇了。他的编辑给出的理由是一个所谓的新闻违规行为（格利登在商定的消息封锁期之前报道了一名学校负责人的辞职）。但格利登确信他知道真正的原因：Alden想让他离开。
Alden的故事始于1960年代名为 Dream House 的电视游戏节目。一个名叫兰德尔·邓肯·史密斯（Randall Duncan Smith）——简称兰迪（Randy）的年轻人站在他的妻子凯瑟琳旁边，在现场演播室观众面前回答了一些快速的琐事问题。该节目的前提是让两对夫妇相互竞争，以获得赢得房屋的机会。当史密斯一家获胜时，他们会放弃房子并获得现金奖励——兰迪最终将用这笔 20,000 美元的资金创办一家他称之为 R.D. Smith & Company 的小型贸易公司。