“200多家报纸被一个秘密基金控制，这是危险的信号”｜文化纵横(6)

作为拥有 MBA 学位的康奈尔大学毕业生，兰迪向着贝尔斯登公司的合伙人的目标进发，在那里他准备好通过职业晋升发家致富。但他有一个伟大的想法：他认为购买陷入困境的公司，将它们引向破产，然后分批出售它们可以赚到大钱。秃鹰资本主义这个词还没有被发明出来，但兰迪将成为该领域的先驱。他通过操作一家破产的航空制造商和一家位于达拉斯的钻井公司获得了声望。
到 1980 年代，这种策略使兰迪变得非常富有——在法国蔚蓝海岸度假，还有纽约市郊外的一个家庭大院——并且他开始让他的孩子们学习资本主义的奇迹。他教他 8 岁的儿子 Caleb 在 Quotron 计算机上进行交易，并通过推迟家人的圣诞节来传授延迟满足的价值，以便他可以用他们所有可用的现金在 12 月以较低的价格购买存货。Caleb 后来在接受 D 杂志采访时回忆说，他问他父亲为什么工作这么努力。
“这是一场游戏，”兰迪向儿子解释道。
“你怎么知道谁赢了？”男孩问。
“谁死的时候钱最多，谁就赢了。”
即使在“贪得无厌”的时代氛围中，兰迪在华尔街也是一个两极分化的人物。当《纽约时报》在 1991 年对他进行简介时，时报指出他擅长“从他人的痛苦中获利”，并引用了一群心怀不满的客户和合作伙伴的话。 “一个中心主题，”《纽约时报》报道，“似乎是史密斯及其附属网络首先是为了他们自己。”如果这种名声让兰迪和他的同事感到尴尬，他们（表面上却）看不出来：有一段时间，根据《乡村之声》网站，他的公司自豪地在大厅里挂了一幅秃鹰的画。
大约在这个时候，兰迪开始专注于隐私。他不再与媒体交谈，拒绝拍照，也很少出现在公众面前。一位熟人告诉《乡村之声》，“他是那种每隔几年就会剥离自己资产的人”，以避免登上世界首富的名单。
他的大部分投资都被定义为冷酷的实用主义，但他对媒体领域更感兴趣。他用自己的钱帮助他的兄弟创办了New York Press，这是曼哈顿免费的另类周刊。拉斯史密斯（Russ Smith）是一个顽皮的自由主义者，他自称对新闻业的“蔑视”使该出版物的页面充满活力。 “我对纽约新闻业的混乱不堪感到反感，”他告诉《纽约》杂志。他每周撰写一个名为“Mugger”的专栏，该专栏对这座城市的记者进行猛烈抨击，并且经常达到 10,000 字。
兰迪声称不担任New York Press的编辑角色，他对这个项目的投资——几乎没有机会产生他习惯的那种回报——可以归结为兄弟般的忠诚。但多年后，当兰迪搬到棕榈滩并成为川普总统竞选的主要捐助者时，他最早的媒体投资被认为是对传统新闻机构竖起的一个巨大的中指，这在一定程度上是有意义的。