“200多家报纸被一个秘密基金控制，这是危险的信号”｜文化纵横(9)

“很明显，他们并不关心报纸行业有没有未来。只是关心下个季度的利润率，”马特·德瑞恩佐（Matt DeRienzo)说，他在最终辞职之前曾在Alden的康涅狄格州报纸担任出版商。
另一位前出版商告诉我，弗里曼认为应该像对待采掘业的大宗商品一样对待当地报纸。 “对他来说，它就像石油一样，”出版商说。 “希望井永远不会干涸，但他会继续抽水直到干涸。每个人都知道它会枯竭。”
2020年3月9日，一小群《巴尔的摩太阳报》记者在市中心的凯悦酒店召开了一次秘密会议。Alden Global Capital 刚刚购买了《太阳报》的母公司 Tribune Publishing 近三分之一的股份，该公司表示很快就会收购其余的股份。那时，Alden已经被广泛称为“美国报纸的死神”，正如《名利场》所言，收购计划的消息在整个行业掀起了一阵恐慌。
但仍有一线希望：Tribune Publishing和Alden达成一致，该对冲基金至少在七个月内不会增持该公司的股份。这给了《太阳报》的记者一个简短的窗口来阻止这笔交易。问题是怎么做。
在凯悦会议上，前巴尔的摩政治家泰德·维内图利斯 (Ted Venetoulis) 建议记者发起一场嘈杂的公开斗争：设立作战室、传播请愿书、举办活动以团结全市反对Alden。 维内图利斯说，如果行得通，他们或许能够为报纸找到一位当地的、具有公民意识的老板。这个建议对房间里的记者有一定的浪漫吸引力。 “巴尔的摩是一个失败的城市，”参加会议的《太阳报》记者莉斯·鲍伊（Liz Bowie）告诉我。 “我们像在下决心，他们休想从我们这里夺走我们的报纸！ ”
该报的工会聘请了一家公关公司在“拯救我们的太阳”的旗帜下发起了一项公民意识运动，并发表了一封信，呼吁Tribune Publishing董事会将报纸出售给当地人。很快，全国各地的Tribune拥有的新闻编辑室开始了类似的活动。 “我们集体反抗，”帮助组织这次活动的《太阳报》记者莉莲·里德 (Lillian Reed) 告诉我。当记者创建了一个 Slack 频道来协调多家报纸的反抗时，他们将其称为“Project Mayhem”。
在奥兰多，Sentinel 发表社论，恳求社区“将我们从Alden救出”，并将该对冲基金比作“圣经中的蝗虫瘟疫”。在宾夕法尼亚州的阿伦敦，记者们举办了读者论坛，在那里他们试图灌输一种紧迫感——Alden威胁到The Morning Call报纸。该运动在一些市场获得了关注，当地政界人士和名人表达了声援。但即使对于一群记者来说，很难保持公众的注意力。在一场有争议的总统竞选之后，在一场仍在肆虐的流行病中，为当地记者（的遭遇）表达出的愤怒和同情是有限的。当《芝加哥论坛报》举行“拯救本地新闻”集会时，出现的大多数人都是媒体成员。