海登·怀特：任何形式的乌托邦式的梦想都是对文明的一种威胁｜纯粹阅读(10)

这意味着必须排除所有的乌托邦式的愿景。因为现实主义是世界历史上独一无二的决策产物，它阻止对现实的乌托邦式的攻击，延缓任何形式的思想和行动，它们凭着头脑发热来相信事物应该如何如何。在他们看来，现实主义是一个社会的文化表达，因为这是技术创新，所以可以期待它在某些时间克服缺乏之情形和将人类分成不同的阶层，但这不能代表这种真正富裕的乌托邦式的境况可能真正实现。因为西方社会的经验一直是分层次地分布特权和责任，思想领域的现实主义必然包含自然和社会结构内部的分化和等级制度，即使它认识到这些层次的内容已经随着时间和空间的改变而改变并且可能变得更开放，也就是说，在特定情况下富裕的境况会有更多内部的变化性。
然而，问题的关键是：既然允许知觉来发现世界和语言来再现世界，艺术和思想还需要等级吗？如果不需要的话，那么我们也许能够理解当前艺术家对艺术，作家对语言等的攻击；我们基本上可以展示乌托邦炮制艺术的内容，将前卫的艺术与当代社会运动的激进派别连接起来。

英国科学哲学家卡尔·波普尔（Karl Popper，1902-1994）
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分等级 vs. 并列结构
奥尔巴赫、贡布里希和波普尔在20世纪新的艺术和思想上看到了否定，不仅否定看待现实的一种方式，而且也否定这样一个现实，即看待现实的方式以发现和反映为目的。对现实主义的否定还在于否定把外部现实看作是内部无限可分的，只在理论上而非实践上可以统一的。简而言之，现实的形式与在西方发展起来的艺术和知识传统具有相同的反映和渐进的征服等属性。现实和以反映(mapping)现实为目的的文化传统都具备句法的性质，我的意思是说，原则上讲，现实和唯一可能解码它的策略都被看作是同质的分等级的。
句法这个词有两个词根，结合在一起表示“安排在一起”。语法学家使用“句法”这个词来指代某些语言的规则，在其中这些语言元素被定义以及以特定的可接受的组合被安排构成句子。但是句法策略这一概念的内涵远不止此：语言学惯例按照主次策略生成组合规则。重要的一点是，语言学策略允许增长词汇和演变组合概念，因此会出现新的反应内容；但它要求，无论语言的内容是什么，这些内容都会按照等级层次被组织在一个从属和主导的关系中。这种语言策略同样可能在文化比如希腊文化中盛行，它们是动态分层的。也就是说，在任何给定的时间是分等级的，但正如它们的语言，其内容是不断变化的，有从属和主宰之分的。奥尔巴赫使用句法这一术语来描述荷马的文学风格，进而把句法(分等级)文化的胜利当作文学现实主义进步发展的标志。这与波普尔的观点如出一辙：他称赞西方的开放社会，贬抑亚洲的现代极权主义的封闭社会。