《第二性》与20世纪女性主义运动(8)

不过，《第二性》所讨论的不仅是女性。这本书同样也不可避免地以十分亲密地方式谈论男性。在分析青年女性的性启蒙时，她将其与青年男性进行了比较：
男人以性器官、手、嘴巴和整个身体探向他的性伙伴，但他仍然处于这个活动的中心，就像一般说来，主体面对它感知的客体和它操作的工具；他投身到他者身上，却不丧失他的自主；对他来说，女性的肉体是一个猎物，他在她身上把握他的感官对任何客体所要求的品质；无疑，他做不到将这些品质据为己有：至少，他抓住了它们；温存、接吻带来的半是失败：可是这失败本身是一种刺激和一种快乐。
在分析妻子时，她也讨论了丈夫：
丈夫不仅在情欲上，而且也在精神上和智力上“形塑”他的妻子；他教育她，令她感受到敬畏，向她进行灌输。一种丈夫通常乐于沉浸其中的白日梦便是，按照自己的意志使事物受精、塑造其形态、插入其实质：女性乃是最理想意义上“他手中的陶土”，使自己被动地被他雕琢塑造，在反抗中屈服，使得男性的活动继续发生。
在此之前，男性是否受到过任何女性作家如此冷静的检视？波伏瓦提到，她当时的好友加缪“大吼，‘你把法国男性变成了笑话！’”。“从表面上看，这个评论太奇怪了，毕竟如果说波伏瓦在这本书中没做什么，那就是贬低男性。与之相比，弗吉尼亚·伍尔夫确实在《一间自己的房间》中对男性调侃了一番，她给自己虚构的冯·X教授描绘了一番，这位厌女者和知识分子是《论妇女在心理上、道德上和身体上的低劣》的作者，长着一个大下巴和非常小的眼睛，他的表情“表明，他是有些激动地工作着，他用笔在纸上刺戳着，就好像写作时在杀死某个害虫。”菲尔斯通、米莱特和安德里亚在讨论性行为的时候也时常显得很刻薄。不过在这一点上，波伏瓦既未进行讽刺，也从不恶意中伤。她的首要目标是唤醒女性去从更加完整的历史和哲学视角去认识自身与男性之间的关系，然而，她的另外一个目标虽然次要却同样真诚：
唤醒男性去认识这种关系。在对抗一切不公正的斗争中，男性和女性应当并肩作战，在《第二性》中，没有任何论述与这种观念相抵触。
如果波伏瓦确实让男性成了调侃的对象，那么这也并非是由于她在写作中进行了贬低，而只是因为她让男性放在被审视的位置上。这本书的存在本身就是一个明证。男性，同女性一样，也是知性探察、科学检视和心理推测的潜在对象。男人们束手就擒。《第二性》是将男性客体化的一次奇袭，当然，除此之外它还做了许多的事情。