河西走廊的几个古地名(4)

胭脂流入汉地社会后不久，“胭脂”与“阏氏”“焉支山”词义的混淆就开始了，其过程可分两个阶段来追溯。先是“烟支”在东晋时被混同于“阏氏”，而后“焉支”又在唐宋时逐渐被看作“烟支”“阏氏”的同名异译。以下就分这两个阶段简述之。
“阏氏”虽或音读为“焉支”，但它与作为山名的“焉支”之语义本不相干。成书至少在6世纪之前的《西河旧事》有言：“匈奴失祁连、焉支二山，乃歌曰：‘亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色。’其愍惜如此。”[11]此语亦未必带有把焉支山与妇女妆面之胭脂相关联的意思。
然而“阏氏”与“烟支”两者，在东晋习凿齿《与谢侍中书》里已被联系在一起。其书曰：“此有红蓝，足下先知之否？北方人采取其花染绯黄，挪取其上英鲜者作烟支。妇人装时，用作颊色。……吾小时再三过见烟支，今日始睹红蓝耳。后当为足下致其种。匈奴名妻阏氏，言可爱如燕支也。氏字音支。想足下先亦作此读《汉书》也。”11根据他的意思，则阏氏得名于原义指美女敷面的“燕支”，“燕支”从脂粉转义为美丽可爱，再转义为匈奴王后妃的名号。习凿齿仅凭音近，未举证任何其他关联，便以臆断将两者合而为一。这早就受到过颜师古的质疑，后者设问道：“若谓色象烟支，便以立称者，则单于之女未之居次，复出何物？”[13]
习凿齿所说的“红蓝”即safflower。劳费尔认为：“此花来自外国，这是无可怀疑的事实，但也不会在第三或第四世纪晋朝之前。”[7]150唯西晋《博物志》已提及红蓝，则该植物自汉代即已被引种到中国的可能性似不能排除。红蓝亦名“燕支”，或以进口脂粉之名移指该产品所用之植物原材料故尔。“燕支”与“阏氏”之名号，原本只是没有什么语义上的联系的两个同音词而已。
不过到这时为止，“焉支山”之名仍没有与“阏氏”“燕支”相纠缠。庾信虽有“失烟支之山，下马而去”之句，但也只是表明“焉”“烟”两字因同音而可互替。此与张守节以“烟”字音注焉支山之“焉”，其意相同。从其字里行间似还看不出以“焉支”当脂粉之意。
时至隋唐，文本情况就有些不一样了。尽管《通典》《元和郡县志》之类比较慎重的著作说及焉支山，无一言旁涉“烟支”“阏氏”等易于引发歧义的名称，但在《北堂书钞》卷一三五我们第一次看见《西河旧事》所载匈奴歌与习凿齿将“阏氏”与“妇女装时用作颊色”的“烟支”视为同源的书信段落（已见前引），被一同抄录在“胭脂”条下。《北堂书钞》的撰者没有用自己的话说明本条下的这两段话究竟有怎样的内在联系。他以习氏书信作为大号字“采蓝红用为颜色”之下的小字释文，又以匈奴歌全文作为大号字“使我妇女无颜色”之下的小字说明，可以看出他是将匈奴歌中的“无颜色”与胭脂联系在一起理解的。可是我们仍然不清楚，这与歌里提到的焉支山是否具有某种联系。几乎是同样风格的掇抄也见于《北户录》之中[14]，引文内提到的山名“焉支”究竟是否与意谓脂粉的“燕支”或“烟支”相关，依旧语焉不详。