四月是最为残酷的月份：艾略特与《荒原》(5)

三
《普鲁弗洛克的情歌》是艾略特早期的代表作品，经常被收入各种诗选中。这首诗同艾略特后来的诗作略有不同，至少表面看上去不是那样晦涩。诗的前面引用了但丁的一段诗，是在地狱的火焰中一个鬼魂对但丁说的话。这暗示着这首诗中的主人公——阿尔弗瑞德·普鲁弗洛克先生处于一个差不多的境遇中。诗的开头是个祈使句：
那么让我们走吧，你和我，
当黄昏向着天空铺展
像一个病人被麻醉在手术台上；
“我”当然是诗中的叙述者普鲁弗洛克先生，那么“你”又是谁？如果这个“你”是诗中的另一个人物，他在后面却一直没有出现。因此，我们有理由把他看成是读者，是个不确定的概念，当然也包括我和你们。这位普鲁弗洛克先生邀请我们去哪呢？他和我们要在黄昏里走过半清冷的街，走过下等旅馆，走过肮脏的小饭店，原来是去参加一个聚会。那里的女士们走来走去，谈论着画家米开朗琪罗。
米开朗琪罗是文艺复兴时期最著名的艺术家之一，他的名字已成为一种象征，谈论米开朗琪罗，应该是一件高雅的事情。但诗中所描写的场景恰好同米开朗琪罗形成了反差，这就造成了一种情境上的反讽，表明这些女士不过是在附庸风雅，而附庸风雅正是某些中产阶层的特征。而这位普鲁弗洛克先生又将如何？他不光是去做客，而且还肩负着更重要的使命，他是想向其中的一位女士求爱，这也就同这首诗的题目紧紧扣在了一起。
在诗的开头，我们还注意到了“麻醉”这个词，“麻醉”与“麻痹”“麻木”的意思都很接近，都是表现出一种现代人的精神状态。在艾略特笔下，普鲁弗洛克身处矛盾之中，一方面他想求爱，另一方面又怕遭到拒绝。当然我们可以说他缺少勇气，怕受到嘲笑，但最终不仅是勇气问题，更重要的是，他没有了激情，这里面有自身的问题，当然也有对象的原因：
因为我已熟悉了那些胳膊，熟悉她们的一切——
戴着手镯的胳膊，白皙而赤裸
（可在灯光下，有着浅褐色的汗毛！）
这同浪漫主义对女人的描写大相径庭。在浪漫诗人的笔下，一切都被美化了，女人当然更不例外，同样，在中国古典诗歌里，涉及女人，也总是爱用些美好的辞藻来形容，比如，女人的汗是“香汗”，手臂是“玉臂”。杜甫是现实主义诗人，他描写战乱和当时的社会，总是入木三分，但在一首怀念妻子的诗（《月夜》）中，他这样写：
香雾云鬟湿，清辉玉臂寒。
诗中形容他妻子的头发像云，手臂像玉，这当然是因为情人眼里出西施，也可以说是月光下的效果。但如果我们想到杜甫妻子当时的年龄，尤其经历过战乱的困苦，就很难把她的手臂同玉联系在一起了。