林民旺：南亚的地缘政治博弈及其战略格局的演进(11)

印度的外交重心也在冷战后发生了转向。以 1991 年印度的开放为标志，印度外交越来越聚焦在经济发展方面。1992 年印度提出了东向战略，逐步加入东盟地区论坛，成为东盟对话国，参加东亚峰会。
美国一度忽视了南亚。直到 1998 年印巴先后进行核试验，震惊了国际社会，才使得美国等大国重新重视南亚核安全问题。加上 2001 年美国对阿富汗发动反恐战争，南亚的重要性得以提升。美国在南亚整体奉行印巴平衡的政策，逐步开始调整和改善同印度的关系。2000 年 3 月，美国总统克林顿访问印度，这是时隔 22 年后美国总统对印度的访问(上一次是 1978 年卡特对印度的访问) ，是美国对南亚地缘政治态度转变的标志性事件。
更大的突破则是，2005 年印美达成民用核能合作协议 ( 俗称“123”协议) ，将印度的民用和军用核工业区分开来，民用核设施接受国际监督，但是军用可以保密。在美国的支持下，2008 年核供应国集团批准印度与其他国家的核贸易，给了印度豁免权。2008 年 10 月美国国会通过了印美民用核能协议。这是冷战后印美关系发展的标志性事件，意味着美国对印度的政策大调整。
冷战结束后，中国对南亚也逐步转变为印巴平衡政策。1996 年 12月，中国领导人访巴，发表题为 《世代睦邻友好，共创美好未来》的重要演讲，首次全面阐述了中国的南亚政策。这一演讲被国际社会视为中国奉行印巴平衡外交的标志，减少地缘政治的对抗性，强调经济层面的合作，拓展中国在南亚的全方位外交。同时，中国同印度的关系也取得了很大的进步。
在边界问题上，谈判陆续取得一系列进展，保持了边境地区的和平与稳定，形成了比较有效的边境管控机制。另一个重大发展是经贸领域，双边经贸由 1990 年的 1. 7 亿美元，到 90 年代中期达到11. 63 亿美元随后从 2000 年的 29 亿美元快速增长到 2012 年的 687. 9亿美元。中国在印度出口贸易中仅次于美国和阿联酋位居第三位，而在进口贸易中为印度第一大进口来源地。在全球层面，中印的利益汇合和合作越来越多，双方都在维护发展中国家的共同利益。双方在联合国、世界贸易组织、金砖国家、二十国集团、上海合作组织和中俄印等机制中保持沟通与协调，在气候变化、能源和粮食安全、国际金融机构改革和全球治理等领域都发现越来越多的共同利益和合作空间。
印巴关系也试图走出对抗的局面，却难见成效。1998 年开启的印巴全面对话 ( The Composite Dialogue) 试图 “一劳永逸”地解决两国的所有问题，却多次中断。2001 年 12 月 13 日印度议会袭击案导致对话中断，2004 年又重启，到 2008 年孟买恐袭案发生时再次中断。2014 年重启后也中断了。只要每次发生重大的恐怖袭击，印度要么实施报复，要么中断两国的对话机制。