左公柳，西北天际的一抹绿云(4)

兵者，杀气也。向来手握兵权的人多以杀人为功、毁城为乐，项羽烧秦宫、黄巢烧长安，前朝文明尽毁于一旦。只有少数有远见的政治家才会在战火弥漫的同时就播撒建设的种子，随着硝烟的退去便显出生命的绿色。

春
风
玉
门
清代以前，古人写西北的诗词中最常见的词句是大漠孤烟、平沙无垠、白骨在野、春风不度等。左宗棠和他的湘军改写了西北风物志，也改写了西北文学史。三千里大道，百万棵左公柳及陌上桑、沙中湖、江南景的出现，为西北灰黄的天际抹上一笔重重的新绿，也给沉闷枯寂的西北诗坛带来了生机。一时以左公柳为题材的诗歌传唱不休。其中最为流行的一首是左宗棠的部下杨昌浚所写：“大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千里，引得春风渡玉关。”杨昌浚并不是诗人，也未见再有其他的诗作行世，但只这一首便足以让他跻身诗坛，流芳百世。自左宗棠之后，在文学作品中，春风终于渡过了玉门关。
如果以杨昌浚的诗打头，顺流而下足可以编出一部蔚为壮观的《左公柳诗文集》。这里面不乏名家之作。1934年春，小说家张恨水游西北，是年正遇大旱，无奈之下百姓以柳树皮充饥。他有感写了一首《竹枝词》：“大旱要谢左宗棠，种下垂柳绿两行。剥下树皮和草煮，又充饭菜又充汤。”1935年7月，记者范长江到西北采访，左公柳也写入了他的《中国的西北角》：“庄浪河东西两岸的冲积平原上杨柳相望，水渠交通……道旁尚间有左宗棠征新疆时所植柳树，古老苍劲，令人对左氏之雄才大略不胜其企慕之思。”民国时期，诗人罗家伦出国途经西北，见左公柳大为感动，便写词一首，后经赵元任谱曲成为传唱一时的校园歌曲。
关于左公柳的民间传说和文人笔下的诗画就更见真情。西北一直有左宗棠杀驴护树的传说。左宗棠去世后不久，当时很有名的《点石斋画报》曾发表一幅《甘棠遗泽图》，再现左公大道的真实情景：山川逶迤，大道向天，绿柳浓荫中行人正在赶路。画上题字：“种树十余年来，浓荫蔽日，翠幄连云，六月徂暑者，荫赐于下，无不感文襄公之德”，“手泽在途，口碑载道，千年遗爱”。