历史政治学的功能分析

作者：中国人民大学国际关系学院，北京大学国家治理研究院　杨光斌；中国人民大学国际关系学院　释启鹏
内容提要：历史政治学的提出引发了中国政治学界的广泛关注。作为一种新型研究路径的历史政治学不但具有客观的分析主义特征，而且和其它政治理论的研究路径一样，还具有鲜明的功能主义特征。历史政治学首先回答了政治理论的知识来源问题，从而为建构中国自主性政治学知识体系提供了可能。基于政治学取向的政治史研究有助于避免因“文化转向”而导致的历史研究的碎片化问题，这意味着历史政治学研究既追求“真相”也关怀“真理”。历史政治学的知识功能自然有其政治实践价值，那就是为治国理政提供历史解释与现实论述，并为认识合法性政治提供一套不同于理性人假设的历时性方案。
历史政治学的提出，无疑是2019年中国政治学发展的一大亮点，并迅速获得了学界的积极回应。2019年4月中国人民大学成立历史政治学研究中心，得到《中国社会科学报》的关注并给予头版报道，之后该报又开设了“历史政治学专栏”，连续六期刊登海内外领军学者关于历史政治学的文章。①国内权威学术期刊《中共党史研究》也将开设“历史政治学笔谈专栏”。专门的历史政治学学术研讨会已经有若干场，2020年将会有更多场次的以历史政治学命名的学术会议。更重要的是，2019年正式亮相的历史政治学已经有了小批量的学术论文。②在中国政治学界，很少有哪个学术概念甫一提出就产生如此多的、主题如此集中的学术成果。与此同时，大批量的学术成果正在产生之中，以历史政治学为中心的国内学术共同体正在形成。另外，很多学者此前虽然未曾使用历史政治学概念，而是使用“政治史学”概念③，他们在事实上从事的就是历史政治学研究。
历史政治学大有成为显学之势。正如徐勇教授所言：“历史政治学的产生不是一时兴起，更不是心血来潮，而是中国政治与政治学发展的内在需要。其深刻背景在于当今中国政治发展远远超出既有的政治学的全部想象和知识体系，需要借助历史政治学的发展。它不是简单的因人而起，而是这个时代的需要。”④
我们曾专门阐述过什么是历史政治学和历史政治学的中国议题，⑤那么，历史政治学到底有什么用呢？在已经有成熟的历史社会学的背景下，为什么要提出历史政治学？说到底，这需要我们去发现历史政治学的特殊功能。本文认为，历史政治学的作用至少有以下几点：一是，回答政治理论的知识来源问题；二是，防止历史研究的碎片化问题；三是，提供国家治理的经验；四是，论述政治合法性。也就是说，历史政治学至少有两大学术功能和两大政治功能。