发动战争的借口多种多样，但无不出于贪婪、自卫、情感或思想(9)

1945年7月，新墨西哥州阿拉莫戈多，原子弹首次爆炸成功
在内战中，和平时期的小恩怨和小敌意都会被放大，变得致命。伯罗奔尼撒战争期间，一场冲突在科西拉城邦的公民之间爆发了，从表面上看它是民主的支持者和反对者之间的冲突。事实上，修昔底德曾说：“人们常常因私人仇怨而被杀害，或是因欠债而被债务人杀害。死亡无处不在。而且在这种情形下，人们会走向极端，甚至做出更加难以想象的事情。有的父亲杀害了儿子，有的人被从庙宇里拖出来或是在祭坛上被屠杀，有的人被封在狄俄尼索斯的神庙里而后死去。”
内战通常会造成家人和朋友之间永久的分裂。拉尔夫·霍普顿爵士和威廉·沃勒爵士是17世纪英格兰西南部的地主，他们从童年起就是朋友。两人都是清教徒，在贯穿整个英国社会的巨大宗教分歧中站在同一边，他们去同一个教堂，都成了议会议员，在很多问题上持相同意见。他们都支持1641年的《大抗议书》，这份文件记录着议会对查理一世的许多政策持反对立场。不过，霍普顿认为自己必须支持国王对抗他的对手；英格兰出现内战后，这对老朋友选择了不同的立场。1643年，正值保皇党人和议会议员在英格兰西南部竞选之际，霍普顿写信给沃勒要求会面。而沃勒的回答既真诚又令人心碎：
先生：
如今我们之间存在着巨大的鸿沟，联想到我们之前的经历、我们的友谊所带来的快乐，这一切都变得令人神伤。当然，我对你的感情绝无改变，反对意见本身也不能破坏我们的友谊，但我必须忠于我所服务的事业。那位伟大的上帝，他是我心灵的探索者，他知道我对这次的征程抱有多么悲伤的情绪，对这场没有敌人的战争的厌恶又有多么强烈。但我把它看作上帝的杰作，这足以安定我心中的激愤。和平之神在合适的时候会赐给我们和平。与此同时，我们站在舞台上，必须扮演这场悲剧分配给我们的角色。让我们用充满敬意、不怀个人仇恨的方式放手去做吧。
无论结果如何，你我的情谊至死不渝。
你最爱的朋友
他们再也没有相见。保皇党战败后，霍普顿流亡布鲁日，于1651年在那里去世。最终，沃勒对致力于恢复君主制的共和国大失所望，死于1668年。在内战中，有许多类似霍普顿和沃勒这样的悲剧。
内战是很难被忘却的，即使在和平到来时也是如此，因为和平会让不久前还是敌人的人民生活在一起。宽恕是困难的，失败者很难接受失败，胜利者也很难宽宏大量。针对在内战前后犯下的罪行，英国议会于1660年通过了《赦免、赔偿和遗忘法案》（The Act of Pardon，Indemnity and Oblivion），这样的法令在历史上极为罕见。不过，如今在卢旺达、哥伦比亚、北爱尔兰和南非等地，我们看到了更系统化的致力于和平与和解的努力。在佛朗哥治下的西班牙发生的情况倒是更为常见，正如一位历史学家描述的，那是一种“长期不文明下的和平”。或许秩序会在某种程度上得以回归，就像二战后的西班牙或铁托治下的南斯拉夫那样，但有关野蛮与暴行的痛苦回忆却潜藏于地下。古罗马诗人贺拉斯曾警告说：“火，在灰烬下阴燃。”有关过去的争论仍然在分裂着今日的西班牙，正如最近佛朗哥将军纪念碑在洛斯卡多斯山谷遭受的命运所引发的愤怒展现出来的那样。