杨焄｜《卖火柴的小女孩》在中国(18)

那一国的文字没有他的童话的几部译本？”令他心驰神往的仍是安徒生“真朴而杰出”的语言，“他并不堆砌美字，并不有意的拣着华贵的辞句写下，然他的文字却于平易素淡之中，自有一种精光，自有一种美彩射出，如素洁的玉，如白色的大理石像，不必假大红大绿以及碎金细银，而自足动人”。他在书中还单独辟出一整页，精心挑选了一幅苏格兰插画家Anne Anderson绘制的《卖火柴的女儿》作为插图，并在图下所配的说明中称，“《卖火柴的女儿》是他童话中的杰作。写一个穷苦的卖火柴的女儿在将冻死于道旁时所见的种种幻象；文笔静穆柔和，而其中乃蕴藏着至深至厚的悲悯”。比起周作人所标举的“辞句简易如小儿言”（《丹麦诗人安兑尔然传》），这些感性而细腻的体悟更能具体揭示安徒生童话浑朴醇美的特质。
与鲁迅、周作人昆仲过从颇密的许钦文写过一篇《卖火柴的女儿》（载《中学生》杂志社编《1931年中学生文艺》，开明书店，1931年），对这篇童话也有不少独到的心得。他提醒读者注意故事中的时间、地点和人物都非常有限，可是安徒生却能通过许多细节“顺便补出来历和关系”，而且“用得很巧妙”。比如要表现小女孩日常生活中的衣履残破和丢失鞋子后的茫然无助，“都在写‘脚’底‘红’这点上补出”，看似漫不经心，实则针线细密。他又将小女孩划亮火柴后所见到的不同情景细分为“错觉”“幻觉”和“幻象”三类，“错觉”和“幻觉”都发生在“精神恍惚的时候”而存在程度上的不同，“幻象”源自“不得满足的欲望，精神所受创伤”而与前两者又有性质上的差异。对译者字斟句酌的良苦用心，他也有体贴入微的理解。他发现周译本中有不少长句，诸如“已经是晚上——是一年最末的晚上”，“雪片落在美丽的长发——披到两肩的好卷螺发上”，故意把完整的句子“分割开来，而且多用几个字”，这既是为了起到强调的作用，“是着重某一点的写法”，也是因为考虑到儿童的接受程度，“不易领受叠用形容词的语句”。
许钦文当时正在浙江省立高中任教，平日写了不少小说，并得到过鲁迅的奖掖提携，能够做出如此细致的分析解读，正是得益于长期以来的教学经历和创作体验。