杨焄｜《卖火柴的小女孩》在中国(19)

许钦文译《卖火柴的女儿》有儿童文学创作、翻译和评论多重经验的李长之曾因为“对于儿童的关切”，而令周作人“印象最深”，“最有同感”（《论救救孩子：题长之文学论文集后》，载1934年12月8日《大公报》，署名“知堂”）。他在编著《北欧文学》（商务印书馆，1944年）时设有独立的章节介绍过安徒生，推崇其作品“又不止是年幼无邪的儿童的恩物而已，就是已经失去了童幼的成人也读了爱不忍释”（见该书第二章《丹麦文学》第七节《代表岛屿地带之梦幻的敏感的大童话家安徒生》），倾倒之情溢于言表。在《童话论》（收入《批评精神》，南方印书局，1943年）一文中，他详细阐述了童话中的情绪表达“往往是起伏而往复的”，犹如诗歌具有节奏和韵脚。为了论证自己的观点，他举了三部读者耳熟能详的作品为例，代表“艺术童话”的《卖火柴的女儿》也在其列。
他指出故事中的小女孩数次擦亮火柴，就是遵从了“往复和起伏”的规律，“火柴一明一灭，都给小女孩点幸福，幸福马上却消失了，但是最后才是真的永久的幸福”。读者随着这种节奏时忧时喜，可以体验到出乎意料的别样趣味。而童话之所以会呈现这样的特点，一个重要原因就在于儿童的天性本来就接近诗，所以“从根本上欢迎重复的韵脚似的叙述的，在他们的创造的探险的心上，是最爱接受起伏的调子的，可以振起他们灵敏的喜悦和恐怖之同情”。他围绕这篇童话的叙事结构及其功能、成因所做的探讨尽管还不够谨严细密，但确实能给读者带来不少启迪和思考。

李长之《童话论》周作人在《安徒生的四篇童话》（载《国闻周报》第十三卷第五期，1936年，署名“知堂”）里说起安徒生在西方文学史上也遭受过许多有失公允的指控，“但是，那些批评在中国倒是不会被嫌憎的，因为正宗派在中国始终是占着势力”。他为此忧心忡忡地说道，“安徒生在西洋的命运将来不知如何，若在中国之不大能站得住脚盖可知矣”。随着时移势易，倒真是被他不幸言中，安徒生童话——包括《卖火柴的小女孩》在内——确实招致了许多非议。正像一位读者观察到的那样，“人们见着它，开始摇起头来，更有人说它只有‘艺术’的美色和香味，却没有实际的教育效益；甚至有人说它的色香会毒害一般年轻的游客”（铮《安徒生童话的教育价值》，载1936年9月16日《申报》）。让人尤为愕然惊诧的是，有些苛责居然来自原先的部分倾慕者。在刻画小女孩悲惨遭遇之余，安徒生又为她铺排设置了各种美妙的幻象。