惠特曼诞辰二百年︱王璞：世界之诗与美国之诗(8)

但在对这些史诗巨制的讨论中，他岔开来解读惠特曼，原因无他：惠特曼的世界之诗也是全球资本主义发轫期的“世界文本”。
而这一“世界文本”来自于美国——于此，美国并不仅仅是指一个国家，何况美国的国族建构远异于旧大陆，而是指一片相对而言最纯粹、最先进、最有进取性的资本主义社会试验田。在历史的动态中，世界之诗必须是美国之诗——是的，必须。

惠特曼，二十八岁。
三
政治经济学的最伟大批判家、惠特曼的同代人马克思有言：“金银天然不是货币，但货币天然是金银。”我想做一次蹩脚的模仿：美国诗天然不是世界诗，但在特定历史时刻，世界诗天然是美国诗。这个特定历史时刻就是惠特曼所处的美国自我挣扎、崛起和奋斗期。
如何平衡世界性和美国性，在惠特曼研究中似也算是一个难题了。像我这样的比较文学学生，读到莫雷蒂从世界体系和世界文学的角度对惠特曼的解释，自然拍案叫绝；但要把惠特曼还原到具体的美国历史处境，辨认其人其诗在美国资本主义社会、文化、政治动荡发展中的作用和位移，那就需要转向更具体化的文学史-文化史解读。在这方面，大卫·S. 雷诺尔兹（David S. Reynolds）广受赞誉的大作《沃尔特·惠特曼的美国：文化传记》（）不容错过。该书力图把惠特曼的每个行动、每段文字和每种思想都落实到美国社会文化的变革情势之中。那么，就让我们以这本书为向导，看一看惠特曼和《草叶集》在十九世纪中叶的命运。
Walt Whitman’s America: A Cultural Biography