马斯克当选《时代》年度人物：一个斜杠中年如何颠覆了世界(9)

那年6月马斯克47岁生日时，他短暂地休整了一下，吃了一口杂货店里的蛋糕，然后又回到了油漆车间隧道。

特斯拉工厂，By Maurizio Pesce from Milan, Italia, CC BY 2.0, via Wikimedia commons
汽车成品终于完成了，但很快，马斯克就搬起石头砸了自己的脚，2018年8月，他在推特上说他有资金以每股420美元的价格将公司私有化，证券交易委员会起诉了他，称他犯了证券欺诈罪。由此产生的和解使他失去了特斯拉董事会主席的位置，尽管他保留了CEO的头衔。
三个月后，特斯拉发送了一个软件更新，使汽车能够根据指令发出放屁的声音。马斯克在推特上写道：“请在我的墓碑上写上：‘发明了汽车放屁’的人。
但撇开所有这些不成熟的表现，他的公众形象也会带来好处。
特斯拉董事会主席罗宾·登霍姆指出：“我们不用花钱做广告，我认为，他通过社交媒体与全球范围内非常广泛的人进行了沟通，这对公司来说是一笔巨大的财富，你知道，从总体上来说是这样。”
他的长期朋友比尔·李（Bill Lee）认为他的表情包和推文“很有魅力”，他说是他劝说马斯克加入推特的。李回忆说：“我记得当时他的粉丝数为零，他可能是有史以来最具病毒性的网红。”
今天，在很大程度上由于马斯克的带头作用，从大众到日产的汽车公司都在争先恐后地在电动汽车上投资数十亿美元。他们的转变与其说是受利他主义的驱使，不如说是逐渐意识到马斯克在碰他们的奶酪。
考克斯汽车公司的分析师米歇尔·克雷布斯说：“马斯克和特斯拉迫使人们做出改变，他证明了电动车是有市场的。”
这使得马斯克可以说是对抗气候变化的最大私人贡献者。如果去年售出的80万辆特斯拉是汽油车，那么它们在其生命周期内将排放超过4千万公吨的二氧化碳，相当于芬兰的年排放量。
但是，对于气候斗争来说，电动汽车最终可能没有它的核心创新——电池，那么重要。
特斯拉已经将轻质、能量密集、能替代电网提供动力的电动汽车电池作为它的新目标。特斯拉小型家用储能设备Powerwall，可以储存来自屋顶太阳能系统的电力，从2月份的德克萨斯州电力短缺到加州导致停电的火灾风险，都在推动消费者寻找电网的替代品，因此消费者对Powerwall的需求激增。