蔬菜——多样化(3)

在现代商业育种开始之前出现的各种各样的原生品种，主要是为了当地的环境，还有像汉德博士这样有另类喜好的番茄种植者。尽管野生番茄大约有十几种，但栽培番茄的祖先（Solanum lycopersicon）是唯一被驯化过的品种，而且这个驯化过程似乎只发生过一次。野生番茄原产于安第斯山脉，尽管生活在那里的原住民是令人惊叹的植物驯化者，但却始终对番茄视而不见。事实上，野生番茄可能是作为杂草一路向北传播，然后被墨西哥的玛雅人驯化。直到今天在墨西哥，只有樱桃大小的野生番茄仍然是一种受欢迎的杂草。尽管不是人为播种，但当它们自然而然地从地里冒出来的时候，就会受到种植者的保护，因为它们能结出有香味的微型果实。这种做法可能就是驯化的起点。虽然我们并不知道番茄驯化开始的时间，但到了16世纪，西班牙牧师贝尔纳迪诺·德萨阿贡（Bernardino de Sahagún）就在特诺奇蒂特兰城（今墨西哥市）阿兹特克人的集市上看到了各种各样的tomatl（即纳瓦特尔语的番茄）：
“……大番茄、小番茄、带叶番茄、甜番茄、很大的蛇番茄和乳头形状的番茄”，从最亮的红色到最暗的黄色，各种颜色的番茄都有。阿兹特克人还嘲弄西班牙的入侵者们，说他们最终会被做成一盘番茄炒辣椒。
地理因素也增加了蔬菜的多样性。由于种植者会根据蔬菜是否适应当地的环境和他们自己是否喜欢来进行选择，所以就产生了新的地方品种。这些品种的特性往往从它们的名字中就能一目了然，因为这些名字能让人联想到种植者的个性和偏好，以及这些品种最早被种植的地方。“金妮阿姨的深粉色番茄”（Aunt Ginny’s Purple）是一种果实很大的粉色番茄，来自德国，根据标价出售这种番茄的网站说，印第安纳波利斯的一个家庭已经成功种植该品种超过25年。在同一个销售原生品种番茄的网站上，还有格蒂阿姨（Aunt Gertie）和露比阿姨（Aunt Ruby）培育的品种，以及埃塞尔·沃特金（Ethel Watkin）培育的“最佳番茄”（Best）、约翰·洛萨索（John Lossaso）培育的“低酸红宝石番茄”（Low Acid Ruby），还有来自利文斯顿的金球番茄（Gold Ball）、田纳西州中部的低酸番茄（Low Acid）和密苏里州的粉红番茄（Pink Love Apple）。
每种常见的水果和蔬菜都有许多名字很有诗意的品种，体现了人类的聪明才智、植物多样性与地域的融合。