蔬菜——多样化(7)

印加人在他们的仓库里储存了足够多的冻干马铃薯和干腌肉，可以供整个种群食用3~7年，所以尽管这里气候多变，并且不可避免地会发生自然灾害，但这些储备却为印加帝国及其军队提供了良好的食物保障。如今当农作物歉收时，秘鲁的高原居民仍然依靠冻干马铃薯渡过难关。印加帝国沿着安第斯山脉，从哥伦比亚南部一直延伸到4 000千米以外的智利圣地亚哥。印加人在约公元1400年开始执政的时候，印加帝国正是建立在他们在安第斯山脉地区征服的各个民族在数千年间所创造的园艺成就的基础之上。
印加人清楚地知道，食物就是力量，而太阳是食物的最终来源。王朝的缔造者曼科·卡帕克（Manco Cápac）曾宣称他的父亲就是太阳，母亲是月亮。他还利用安第斯山脉地区的农业生产所提供的剩余农产品供养了一批石匠，并命令这些人在他的首都库斯科建造一座太阳神庙。当西班牙人到达这里时，发现了一堵由相扣在一起的巨石砌成的高墙，外侧装饰有纯金制成的饰带，墙上还有一个镀金的出入口。在神庙里面，有一个专门用来供奉太阳的庭院，其中有与实物一样高的银质玉米秆，上面还有金质的玉米棒。地上到处是散落的金块，大小和形状都很像土豆。
印加人利用他们的管理才能和无上权力，有目的地在整个帝国中推广农业技术和栽培植物。如果发生反对他们统治的地方叛乱，印加人会强制将成千上万的人，连同他们贮存在当地的作物，一起迁移到臣民效忠君主的新地方。印加人认识到农作物需要在特定的环境才能生长，所以他们选择的新地方都能够使背井离乡的人们在与他们原住地环境相类似的条件下，种植他们熟悉的作物。
印加帝国的安辑政策使得农作物传播到了帝国的各个角落。多种栽培蔬菜既满足了食物供应，也让印加帝国本身具有了一定的适应能力，而这正是19世纪仅仅依赖土豆的爱尔兰所缺少的。除了在安第斯山脉地区被种植的4个栽培马铃薯品种之外，还有近20种根菜类农作物被驯化，这其中的很多作物不为秘鲁以外地区的人所知，但直到现在，还有当地的农民在种植它们。块茎酢浆草（Oxalis tuberosa）是一种特别耐寒的植物，它们皱巴巴的短粗块茎是生活在秘鲁和玻利维亚海拔3 000米以上地区的农民的一种重要的主食。块茎酢浆草的块茎呈现出鲜艳的红色、粉红色、黄色和紫色，和秘鲁的其他几种蔬菜一样，有苦味品种和甜味品种。甜味的块茎既可以生吃又可以煮熟吃，脱去水分后吃起来像无花果。它们还被用作甜味剂，不过在被西班牙人攻占后不久，原产于新几内亚的驯化甘蔗就进入了南美洲。