蒯因的自然主义：澄清与辩护(12)

对物体的典型陈述没有自己的经验蕴涵。而大量的理论合在一起通常将会有经验蕴涵；我们就是这样做出了可证实的预测。[12](P79)
因此，传统认识论的整个计划，无论是理性论的还是经验论的，都必须被否定掉。因为不可能从理性公理、感觉经验或观察命题中演绎出科学理论的真理；也不可能通过清楚明白的概念，或者感觉—观察术语加上逻辑/数学的辅助词汇定义出科学词汇。此外，追求绝对确定知识的理想也必须加以摒弃：“对确实性的笛卡尔式追求一直是认识论的久远动机，无论在概念方面还是学说方面；但是这种追求的败局已定。”[12](P74)根据蒯因的整体论，并不存在绝对确实的陈述；在顽强的经验反例面前，任何陈述都是可修正的。蒯因说，当我们与杜威一道转向自然主义语言观和行为主义的意义观时，放弃的不仅有语言的博物馆形象，还有涉及意义、指称和知识的确实性保证；我们还意识到，除非隐含在人们的言语倾向中，否则不存在意义或者意义的相似和差别。
(二)自然化认识论与传统认识论的相似和差异
那么，我们是否可以得出结论：蒯因的自然化认识论完全拒斥了传统认识论甚至认识论本身呢?不是的!我将对自然化认识论和传统认识论之间的相似和差异做出如下澄清。
第一，它们所探究的认识论中心问题相同。各种认识论的中心问题是相同的，即研究感觉与理论之间、观察与理论之间、证据与理论之间的关系，或者用蒯因的话说，观察语句与理论话语之间的关系。传统认识论和自然化认识论也不例外。“贫乏的输入和汹涌的输出之间的关系，是驱使我们加以研究的，研究它们的理由与总是驱使认识论研究的理由近乎相同：为了理解证据如何与理论相关，以及一个人的自然理论是如何超越任何现有证据的。”[12](P83)(着重体为笔者所加)
第二，它们对怀疑论的态度不同。怀疑论可以分为两种：全面(global)怀疑论和局部(local)怀疑论。全面怀疑论挑战我们认识世界的可能性和我们关于世界的总体理论的可靠性。笛卡尔的“恶魔论证”和普特南的“缸中之脑论证”就属于这种。相反，局部怀疑论只是挑战一些具体的认知成果和某些特定的认知方法的可靠性。
无论理性主义的还是经验主义的传统认识论都追求绝对确定的知识，怀疑论对其目的和理想构成严重威胁，因此传统认识论必须直接面对怀疑论的挑战，去回答以下问题：知识真的可能吗?是什么使知识成为可能?知识何以可能?等等。