蒯因的自然主义：澄清与辩护(19)

我认为，在蒯因的自然化认识论中，“寻求真理”应该被视为一条头等的认知规范，理由至少有两个：其一，寻求真理不但是我们首要的认知目标，也是我们生存于世上的基本凭借。如果我们对所处世界没有真实的理解，世界就会以各种方式惩罚我们，让我们头破血流、逐渐被世界淘汰。其二，真理不但是对人类以往认知的总结，也是指导我们未来探究的规范。真理向我们指明在新的认知活动中所应该遵循的方向、路径、方法、策略、规则和原理。
“避免失误和错误”应该被视为另一条头等的认知规范。蒯因认为：
在达尔文的理论中有一些鼓舞人心的东西。如果人与生俱来的性质分隔是与基因相关的特性，那么有利于做出最成功归纳的分隔，往往通过自然选择占据主导地位。在归纳中习惯犯错的生物有一种可悲但值得称赞的倾向，那就是在其繁殖同类之前死去。[12](P126)(着重体为笔者所加)
也就是说，如果我们不想在生育后代之前死去，就应该尽最大努力去避免失误和错误。
于是，在蒯因的自然化认识论中，认知规范性只是相对于目的即真理或预测的工具效能问题；它来自认知手段和有价值的认知目的之间的因果联系，还来自成功的科学实践。因此，规范认识论“被自然化为工程学的一章：预测感觉刺激的技术”[16](P19)。
2.经验论的第一基本信条
蒯因提到了经验论的两个基本信条，第一个是“科学的一切证据都是感觉证据”[12](P75)。他进一步指出，这个信条在他的自然化认识论中应该被视为一条认知规范：
自然化认识论最著名的规范实际上与传统认识论的规范相一致。它不过是经验论的口头禅：凡在思维中的无不先在感觉中(Nihil in mente quod non prius in sensu)。这是自然化认识论的典型样本，因为我们关于世界的信息只有通过感受器受到的影响来获得，这是自然科学本身的发现，无论多么容易出错。而且其要旨仍然是规范性的，告诫我们提防心灵感应和占卜者。[16](P19)(着重体为笔者所加)
根据我的理解，经验论的那句口头禅与经验论的第一信条是相同的。蒯因在这段引文中强调了三点：第一信条是我们在认知过程中必须遵循的认知规范；它被自然化认识论者和传统认识论者共同持有；它是自然科学的发现，来自我们以往成功的研究。蒯因还强调，经验论本身是自然化认识论“至高无上的规范”[16](P21)(着重体为笔者所加)